生命的終極關懷
（第一章～臨終關懷）
信願法師著
本願山彌陀講堂
沒有生命，一切希望，皆是空談；沒有生命，一切理想，皆成幻滅；沒有生命，一切財富，皆歸他有；沒有生命，一切權勢，皆如雲煙。是故，有生命才有一切。然而，人生的實相是什麼？生命的意義是什麼？生死的解脫是什麼？倘若不明解、不覺悟、不了辦，則世間一切努力奮鬥，皆是捨本逐末，空花水月，無法令人生無悔，生命無憾。是故，了解人生的實相，明白生命的意義，解脫生死的繫縛，是吾人一生最重要的課題。關心生死的人，是真正珍惜人生的人；了辦生死的人，是真正肯定自我的人。
一、人生的實相
人生的實相是什麼？世尊在《佛說譬喻經》為勝光王說了一個譬喻：有一個人，在曠野中，被惡象追逐，驚怖逃跑，無依無靠。他看見一口空井，井邊有一樹根，於是便沿著樹根爬下去，潛身在井中。此時，有黑白二隻老鼠，噬咬著樹根。在這口井的四邊，有四條毒蛇，欲螯此人，在井底則有一條毒龍。此人內心非常害怕龍蛇，又恐懼樹根斷掉。然而，此人見樹根上有許多蜂蜜，貪圖甘味故，便舔了五滴。此時，風吹樹搖，蜜蜂四飛，欲螯此人，而且又有野火燒燃此樹。勝光王問佛：「此人為何受無量苦，還貪圖眼前少許甘味？」世尊告訴勝光王：「大王，曠野譬喻六道輪迴無明長夜，此人譬喻眾生，惡象譬喻無常，空井譬喻生死，樹根譬喻生命，黑白二鼠譬喻晝夜，噬咬樹根譬喻念念生滅，四條毒蛇譬喻色身四大，蜂蜜譬喻五欲，蜜蜂譬喻邪思，野火譬喻老病，毒龍譬喻死亡。是故大王，當知生老病死，甚可怖畏，當應思念，勿被五欲之所吞迫。」
冷靜思惟，一般世人不就是如世尊所言，只貪眼前的五欲，而忘卻老病死的險難。惡象無常的追逐，難道不怖畏？又黑白二鼠日以繼夜的侵噬生命，難道不驚慌？又色身眾患之苦，死神逼迫之難，難道不恐懼？《法句譬喻經．心意品》言：「世人不知無常，放恣六情，外魔得便，形壞神去；生死無端，輪轉五道，苦惱百千，皆意所造。」世人受利慾奴役，只圖富貴榮華，不求生死解脫，如飛蛾投夜燭，似梟鳥嗜腐鼠。有智之人，應體悟世間虛假，唯佛獨真，一心求了生死，度脫苦輪。
二、有生必有死
生，我所不欲也；死，亦我所不欲也，然既生為人，誰能不死？《無常經》言：「生者皆歸死，容顏盡變衰，強力病所侵，無能免死者。」又言：「無上諸世尊，獨覺聲聞眾，尚捨無常身，何況於凡夫？父母及妻子，兄弟並眷屬，目睹生死隔，云何不愁嘆？」
《雜譬喻經》記載，過去有一老母，唯有一子，得病後命終，老母守在墳場兒子屍旁，哀傷不已，心想：「我只有一個兒子，以備防老，如今捨我而死，我活著有什麼用？」於是便想要跟兒子死在一起，經過四五天不飲不食。佛陀知道後，帶了五百比丘來到墳場。老母遙見佛來，威神光奕，趣前向佛作禮。佛陀告訴老母：「為何在墳場？」老母回答世尊：「我只有一個兒子，捨我終亡，我愛之情重，想要死在一起。」佛陀告訴老母：「想要妳的兒子活過來？」老母高興說：「很想，世尊。」佛陀：「到一戶沒有人死過的人家，要個好香火來，我當咒願令妳兒子重生。」於是老母便行取火，見人即問：「你家以前有沒有死過人？」人則答說：「有，祖先都死了。」老母問了數十戶人家，回答都一樣，於是未取到火，便還佛所，敬稟世尊：「世尊，我走遍數十戶人家求火，沒有一家不死人，所以空手而還。」佛陀告訴老母：「天地開闢以來，沒有生而不死之人，妳為何迷惑，想要隨兒子一起死？」此一故事即在開顯有生必有死的道理，縱然佛陀在世，也不能令必死之人重生，唯有修行解脫，才能永生不死。
三、死亡無定期
俗話說：「閻王註定三更死，絕不留人過五更。」死亡之可怖，即在於不可預期，不論男女老少，富貴貧賤，人人機會平等。故《出曜經》言：「晨所睹見，夜則不現；昨所瞻者，今夕則無；我今少壯，無可怙恃，少者亦死，男女無數。」又言：「或有在胎喪，已生在外歿，盛壯不免死，老耋甘心受。」又言：「是日已過，命則隨減；如少水魚，斯有何樂？」又《摩訶摩耶經》言：「譬如旃陀羅，驅牛就屠所，步步近死地，人命疾於是。」又《坐禪三昧經》言：「今日營此業，明日造彼事，樂者不觀苦，不覺死賊悉。匆匆為己務，他事亦不閒，死賊不待時，至則無脫緣。」
《法句譬喻經．無常品》記載：佛在祇園精舍，為諸弟子說法時，有一梵志之女，年十四五歲，形貌端正，聰明而有辯才，其父甚為憐愛。然而此女突然得了重病死亡，而且田園熟麥也為野火所燒。梵志經此雙重打擊，憂惱愁憒，失意恍惚，猶如狂人不能自解。他聽人說佛為大聖，天人之師，演說經道，能使人忘憂除患，於是梵志前往佛所，作禮長跪白佛言：「我沒有兒子，唯有一女，非常疼愛，可是她突然得了重病，捨我喪亡，我哀悼悲愍，情不自勝，唯願世尊，垂神開化，釋我憂結。」佛告梵志：「世有四事，不可得久，何謂為四？一者有常必無常，二者富貴必貧賤，三者合會必別離，四者強健必當死。」由此可知，死亡是無情的，不定期的，未必年老方死，父先子死。
四、死時無恃怙
死亡是孤獨的，無可依靠的，不能代替的，故《無量壽經》言：「人在世間，愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來。」《尸迦羅越六方禮經》言：「無親可恃怙，無處可隱藏，天福尚有盡，人命豈長久？」《出曜經．無常品》言：「非有子恃，亦非父兄，為死所迫，無親可怙。千百非一，族姓男女，貯聚財產，無不衰喪。」故知，無論父母兄弟、親戚眷屬、財產高位等，皆不能抵擋死歿無常，臨死之時，一切皆必捨離。非但親屬財物等，不能使其不死，即使神通妙術，亦不能避免死亡。《出曜經．無常品》記載，佛在世時，王舍城有梵志兄弟四人，各得五通，自知七日後皆當命盡，欲避死亡，商議各以神通力，分別藏住於虛空、大海、大山、大市中，既至七日期滿，各從其處而皆命終。故世尊說偈言：「非空非海中，非入山石間，無有地方所，脫止不受死。」
五、生死之解脫
細觀吾人一生，縱然家財萬貫，也只逞一時榮華；即使蓋世君王，也僅弄一朝權勢。人命無常，生必有死，七十古稀，百年能幾？如石火電光，水泡草霜，暫有即空，有何可貴？世間不變之真理就是榮華易逝、好景不常。法然上人云：「名利是生死之絆，羈三塗之鐵網；稱名是往生之翼，登九品之蓮台。」因此，唯有乘彌陀本願，念六字洪名，轉凡成聖，成佛作祖，化短暫為永恆，離眾苦得妙樂，生死才能獲得解脫，生命才有真實意義。古今大德臨終之開示，無不勸勉吾人念佛生西，印光大師言：「大家要念佛，要發願，要生西方。」省庵大師言：「生死事大，各自淨心念佛可矣。」蓮池大師言：「大眾老實念佛。」曇鸞大師言：「勞生役役，其止無日；地獄諸苦，不可不懼；九品淨業，不可不修。」寶相大師言：「念佛為先，勿虛度世，當於西方相待。」祖新大師言：「願諸仁者，勤心念佛，得早相會。」道徹大師言：「娑婆之苦，不可說不可說；極樂之樂，不可說不可說。倘蒙記憶，但念阿彌陀佛，不久當相見。錯過此生，輪轉長夜，痛哉！痛哉！」何故諸師臨別皆勸念佛？蓋念佛必往生，依佛本願故。
死心禪師道：「世人財寶如山，妻妾滿前，日夜歡樂，爭奈前程有限，暗裏相催，符到奉行，不容住滯，閻羅老子不順人情，無常鬼王有何面目？且據諸人眼見耳聞，前街後巷親情眷屬、朋友兄弟、強壯後生，死卻多少。世人多云老來念佛，豈不知黃泉路上無老少？古人云：莫待老來方念佛，孤墳多是少年人。」善導大師「勸世偈」云：「漸漸雞皮鶴髮，看看行步龍鍾，假饒金玉滿堂，難免衰殘老病；任汝千般快樂，無常終是到來，唯有徑路修行，但念阿彌陀佛。」諸師之殷勸，誠是生死解脫之要言也。
人命無常，轉息來世，塵事連環，鉤鎖不斷。若不能於塵勞鬱結，歇手放下，起願力行，盡力一跳，焉得繫念彌陀，生彼淨土？信願誠摯作禮，奉勸諸佛子，當一心而行也。
放下五欲之虛妄心，背三界之塵世，便可超凡；
提起六字之菩提心，合一真之覺性，即能入聖。
六、本書的目的
因上述之由，故信願不揣駑鈍，參閱相關經教典籍，尋章摘句；加以多年行道經驗，如實記述，纂此《生命的終極關懷》一書，期望幫助尚在生死大海中之可憐愍者，病者安詳善終，身心安泰；亡者隨願往生，超凡入聖。倘千萬人中有一、二人能依此而行，出離苦海，回歸淨土，見佛聞法，成就菩提，則信願寸心堪慰矣！
一般人臨命終時，若具善緣，得人悉心照護，善巧安慰，則易起正念，自在往生，故首章「臨終關懷」，述關懷之要領，以供探病時知所注意。其次，許多人每逢親人亡故，便手足無措世情做事，往往造成亡親痛苦不堪，甚至淪落三途，故次章「後事處理」，言佛教之喪禮，以供佛制辦喪之參考。再者，佛子雖能發心助念，或有心態不正，或有方法不當，以致成效不彰，事倍功半，故第三章「往生助念」，明助念之要點，以供行道時，如理如法。最後，家屬雖依佛法辦喪，然而不諳安慰技巧；蓮友雖行念佛度亡，或有不懂開示要領，故末章「開示範例」，舉開示之範例，以供開示者參習應用。
是故，從生前到死後，自人間至佛國，《生命的終極關懷》誠是一本實用的生死書。欲臨終關懷自他二利者，不可不讀；欲遵依佛制處理喪事者，不可不讀；欲如理如法往生助念者，不可不讀；欲開示亡者冥陽兩益者；不可不讀；欲脫離三界超越六道者，不可不讀；欲體解生命領悟人生者，不可不讀；欲臨終正念稱名生西者，不可不讀。
七、誠摯的盼望
信願一介凡愚，雖才疏學淺，見地庸劣；但真心誠意，以此法寶，利他益眾，相約淨土。伏願有緣佛子，得此《生命的終極關懷》一書，視為治病之神丹，充飢之佳餚，珍惜如寶，誠心閱讀，於生死海中作指南，於菩提道上作助緣，則背東向西，捨穢取淨，一心念佛，求生西方，當必一超直入如來地，不復在此世界中，長受生死輪迴之苦矣！
仁者，死亡會以什麼形式、什麼方法出現，在什麼時候、什麼地方發生，您知道嗎？怕死與不怕死，臨命終時，何者較好？面對死亡與避諱死亡，臨命終時，何者較好？討論死亡與忌談死亡，臨命終時，何者較好？學習死亡與忽視死亡，臨命終時，何者較好？
有人說：「死了就算了，沒什麼了不起。」有人說：「死了二十年後，又是一條好漢。」有人說：「人死就像睡覺一樣，沒什麼好怕。」這些話聽起來很灑脫、很自在，就如同在動物園裡眺望檻中的老虎一樣，但真正面臨死亡時，則猶如在山中碰到老虎，嚇得魂飛魄散，屁滾尿流，平常之灑脫自在，頓時煙消雲散。
學會死亡，才能懂得生命意義；
超越死亡，才能印證生命價值。
世路茫茫，苦海無邊；
一念彌陀，安樂永劫。
仁者，請深思啊！
第一節、臨終關懷的意義
一、世出世法，義有廣狹
「臨終關懷」一詞，在醫療上即指安寧療護，乃是在設備完善之安寧病房，由專業的醫療團隊對癌末病患進行四全照顧。所謂「四全照顧」即全人、全家、全程、全隊照顧。「全人照顧」就是身體、心理、社會及靈性的整體照顧。「全家照顧」就是除了照顧病人外，也照顧家屬。「全程照顧」就是從病人接受安寧療護一直到死亡，乃至家屬的悲傷輔導。「全隊照顧」就是由一組訓練有素的工作團隊，分工合作，通力照顧病患，成員包括醫師、護士、營養師、心理師、宗教師、社工、志工等。
安寧療護的觀念於一九八○年代引進國內，一九九五年行政院衛生署大力主導發展，並訂名為「安寧療護」。根據世界衛生組織對「安寧療護」所下之定義為：「對治癒性治療，已無反應及利益的末期病患之整體積極照顧。此時給予病人疼痛控制，及其他症狀的緩解，更重要的是，再加以心理、社會及靈性層面之照顧。安寧療護的目標是協助病患及其家屬獲得最佳的生活品質。安寧療護的某些方式，甚至在病患罹病之早期也可適用，例如：抗癌治療與症狀緩解治療同時進行。」後來，世界衛生組織又作更進一步解釋：「安寧療護肯定生命之意義，但同時也承認死亡為自然過程。人不可加速死亡，也不需無所不用其極地，英雄式拖延死亡過程。醫療團隊協助病患緩解身體上痛苦的症狀，同時提供病人及家屬，心理及靈性上的支持照顧，使病患達到最佳生活品質，並使家屬順利渡過悲傷期。」
安寧療護必須以專業的知識、大愛的精神、團隊的模式，使臨終病人及其家屬得到應有的撫慰和尊嚴，以達生死兩無憾的境界。關懷者如果沒有經過學習與訓練，是不易勝任的。然本書所言之「臨終關懷」，乃就佛法立場而言，偏重靈性之解脫，含義較廣，不局限於安寧病房之末期病患，大凡在生死道上受病苦纏身的可憐愍者，都是關懷照顧的對象；並且純以佛法中念佛法門來協助他們，體解生命真諦，了辦生死大業，故積極地拔濟饒益，使靈性從恐懼中超脫，有別於醫療上之安寧療護。
二、生死茫然，唯佛能解
自古以來，人類為超越死亡，透過科學的研究，探討死亡的過程及靈魂的真相，期望能揭開死後生命世界之奧秘，解決對死亡的恐懼與無知，但是生死卻永遠超乎我們人類的理解與想像，譬如：腦死就意味著死亡了嗎？呼吸停止就是死亡了嗎？人為何會經歷生死過程？生從何來死往何去？生前死後的世界究竟如何？這些問題，如果沒有證悟宇宙人生真理的佛陀，為我們解開種種謎團，吾人只有迷惑與茫然。
有一天，佛弟子馬蘭卡普特來到佛陀處，請問佛陀：「世尊，人是否有來生？」佛陀答曰：「馬蘭卡普特呀！如果有一個人已經背後中箭，他應該停下來思惟到底是誰射他？還是思惟箭是從哪裡射出？兩者都不是，他應該立刻尋求幫助，拔出那枝箭，治癒箭傷。有一個比『有沒有來生？』更重要的問題，那就是『我如何從人生苦海中得到解脫？』」佛陀的教示清楚顯明，一個人在生死苦海中浮沉，最重要的是尋求解脫之道。如果沒有得到解脫，知道有來生又有何用？與不知道有來生有何兩樣？況且解脫生死後就不再輪迴受苦，徹底解決前生今世、今生來世的問題。誠然，生死學是吾人一生必修的一門課程，也是生命中最重要的事。
三、探索生死，尊重生命
死亡是生命無可避免的事實，而且可能會毫無預警地降臨，但有兩件事是可以確定的，第一我們總有一天會死，第二我們不知何時或如何死。正因為如此，所以我們必須探索生命的真相。世尊在《大涅槃經》云：「在所有出於自覺的冥想之中，冥想死亡乃是至高無上的。」所以冥想死亡是至高無上的自覺，佛陀的開示，教我們思考生死，探索生命，與世人避諱生死，忌談死亡，大異其趣。冥想是諸佛菩薩思惟覺知宇宙人生的真理，因為幽冥難測，非凡夫所能窺知，故言「冥想」，對凡夫而言，就是思考探索。
歐、美、日等先進國家，近代致力於生死學之研究，蔚為風氣，許多學者紛紛著書立說，大力推廣。國內也因相關學者之推動，在大專院校開辦生死學課程，為探索生命的真相，邁開第一步。佛教最早的臨終關懷機構，就是設在印度祇洹精舍之「無常院」，目的在使病患能興起往生極樂世界之想，此乃根據彌陀淨土法門之思想而來。中國之禪林更設有「安樂堂」或「涅槃堂」、「喜樂塔院」、「安養中心」等，內設堂主，職司看護病僧的工作；現在的寺院則設有「如意療」或「安寧病房」，專為病患服務。此外，日本佛教大學佛教社會事業研究所田宮仁甚至提倡「毗訶羅」，作為佛教社會福利的末期護理中心。這些機構，展現了佛教對生命之愛護及對死亡之尊重。
現今臨終關懷之組織，有「蓮花臨終關懷基金會」、「安寧照顧基金會」等。許多醫院也在衛生署的補助支持下，紛紛設立「安寧病房」，提供臨終病人的安寧療護，尊重病人的意願與權益。更有許多宗教人士，發心當義工，熱烈投入安寧照顧，幫助遭受病魔摧殘的苦難心靈，找到慰藉，安頓身心。凡此，皆是對生命的終極關懷表現。
印度近代詩人泰戈爾說：「生似夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。」生命的尊貴就是活得有意義，好似享受夏花之絢爛；死得很莊嚴，如同欣賞秋葉之靜美。如果惡疾無法治癒，死亡已不能避免，那麼，坦然的面對以追求寧靜的善終，是最佳的選擇。此時，適時的臨終關懷，可以幫助病人圓滿的走完人生旅程。
四、臨終關懷，自他二利
臨終關懷者，尤其是發心志工與宗教師，他們沒有醫護人員的職責在身，也無病人家屬的法定責任，卻能無怨無悔的付出，其犧牲奉獻之精神，正是佛陀悲天憫人的胸懷體現。身為佛弟子，我們應學習與效法觀世音菩薩之悲願，尋聲救苦，盡心盡力，幫助在生死海中與死神搏鬥的苦難眾生。
一個扮演臨終關懷的人，他本身就是受益者，因為如此因緣，可以讓自身感受佛陀真實的教法：「世間苦空、人命無常。」如果我們經常作臨終關懷、往生助念，不就是經常讀誦《無常經》？世尊在《無常經》說：「生者皆歸死，容顏盡變衰；強力病所侵，無能免斯者。」又說：「假使壽命滿百年，終歸不免無常逼；老病死苦常隨逐，恒與眾生作無利。」臨終病人以自身之病苦，活生生地向我們演說著人生的無奈與痛苦，這是對我們最真實的啟示，激起我們對生命的認知、對人生的覺悟。同時，學習幫助臨終病人，就是開始對自己的臨終負責，也自然而然容易生起悲憫心，這是自他兩利之善舉呀！
讓自己成長的最佳方法，莫過於關懷臨終病人，因為他讓你對於死亡做深度的觀照和反省。當你關懷臨終病人時，你會深刻地瞭解，人生最重要的課題就是解決生死大事。
五、生命勇者，人間菩薩
為了撰寫本章，信願認真參閱了十幾本臨終關懷相關著作，內心雖不時被書中真實故事感動萬千，卻沒有比昨日在「中時晚報」所看到的一則報導，更令我敬佩。極為醒目的標題「抗癌菩薩，她用愛延續生命」吸引我先睹為快，讀後不禁油然生起對這位生命勇者的景仰與讚歎，當下即決定轉述收錄到本章中，以真實事例彰顯生命的尊貴，啟示臨終關懷的意義。
故事主角李融音女士，人稱「抗癌菩薩」，現年四十八歲，與務農的丈夫賴元德育有一子一女，一家大小和樂融融。十年前獲知罹患癌症後，從此改變了她的人生，一九九一年三月，她發現乳房腫瘤，先後動過三次大手術，先切除左乳房，後來發現右乳也有腫瘤，再切除右乳。然後又發現內膜增厚，聽從醫師建議，子宮及盲腸也切除。十年的抗癌歷程，李融音經歷了三十多次化療，及超過百次的電療，全身幾乎等於是癌細胞的運動場。這段不算短的治療期間，她曾因為治療過程發生白血球歸零，引發敗血症，當時高燒至四十三度。
禍不單行，不幸的事情，不只是自己的病情，父親在她身心備受折磨之際不幸辭世，萬念俱灰的她，深深感到生不如死，一度萌起隨父親而去的念頭，幸好佛陀的慈愛，協助她度過人生最黑暗的時光，她皈依了佛門，從信仰中產生重生之力量。她沒有被病魔打倒，反而更積極迎向人生，點燃生命的火花。李融音早年因為家境困苦，再加上父母重男輕女，所以只讀到小學畢業。後來結婚生子，因為家計困難，也沒機會再進學校讀書。在辭去工作專心養病期間，她想起幼時對求學的渴望，在先生的鼓勵支持下，重拾書本，上學求知。在半病半讀的情況下，花了六年的時間，完成了國中、高職的學業，了卻多年夢寐以求之心願。最難得的是，她連續三年都拿下全班第一名，並考取丙級會計士之資格，同時也獲台東縣政府頒發「模範勞工」獎盃。高三那年，還得到救國團頒發「優秀青年」獎章。
在李融音求學過程中，共動了三次大手術而住院，但為了課業，她經常向醫院請假上學。請假上課的她，經常把醫院引流體內積血之血袋，背到學校，所以同學都說她是背著血袋在上學。李融音聽說游泳有助於復健，便開始每天花三小時學習游泳，在鍥而不捨努力下，兩星期後，學會了蛙式游泳。在十年抗癌的過程中，李融音認為自己已經得到太多貴人的幫助了，不論經濟上或精神上。她要將這些幫助，回饋給社會，因此，在一年多前，她登記參加台大醫院之志工，發心到腫瘤病房服務，以自己為例，協助癌症病患，度過沮喪與恐慌，也能讓癌末病人，勇敢的與生命說再見。
這位人稱「抗癌菩薩」的李融音，不向命運低頭，與病魔搏鬥，展現了生命的光輝，為奮鬥人生樹立最佳典範。她以自身遭遇，以癌為師，化癌為愛，鼓勵癌末病患堅強站起來，飛越生死大關。她是人間真正的菩薩行者，值得我們學習與效法，獲頒「熱愛生命獎」實至名歸，信願由衷敬佩、真心讚歎。
《梵網經》云：「若佛子，見一切疾病人，常應供養，如佛無異。八福田中，看病福田，第一福田。」由經文得知，佛陀是鼓勵佛子照護病患的。經典記載，佛陀曾到一位老病比丘處所探望，親自為其洗滌身體。又曾在祇園精舍探視一患病比丘，令其痊癒。
人在生病時，感情最脆弱，容易心生憂怖，驚惶失措，是最需要親友的關懷照顧。因此，佛子如能適時探護，為說妙法，安頓患者之身心，使其在病苦之中，得到慰藉，必能獲得病患與家屬的歡迎。
關懷病人，若經驗不足，不得要領，往往易令病人心生徬徨，乃至加重病情，自己也會灰心挫敗，半途而廢。根據《增一阿含經》記載，有五法能使病人迅速康復：一、為病人分辨良醫；二、照顧病人要先起後臥，不可懈怠；三、善於言談，不貪睡眠；四、以佛法供養，不貪飲食；五、能勝任與病人說法。由此可見，關懷者必須學習醫學與佛學相關知識，增長技能，並且具有善巧方便，才能事半功倍，下列幾點，應加注意：
一、了解病人，隨機應變
關懷病人之前，最好先透過家屬或醫生，對病人有初步的了解後，作好病人的基本資料，知己知彼，才能契理契機，侃侃而談。了解內容包括：病情、家庭、療況、個性、信仰、職業、興趣、嗜好……等。關懷者與病患，彼此雙方是需要互信互動的，不是教條式的我問你答。身心脆弱的病人，尤其需要別人對他的尊重，有事請問，應委婉客氣，千萬不要像在調查戶口一樣地詢問病人，令他厭煩。
探望病患時，必須要隨時察言觀色，視病人情況，決定停留時間，除非病人慰留，否則不宜太久，因為病人可能不好意思或沒有力氣回絕。當你看見病人顯露疲倦、焦躁不安、不舒服，或頻視天花板、看手錶，或閉目養神、不願講話，或其親友來探視等，就是該告辭的時候，以免消耗病人太多體力。
又探病時，每次人數不宜太多，人多嘴雜，反讓病人疲於應付，消耗精神。一般而言，病房空間不大，人多也容易帶給病人壓力。
二、適時探望，勿擾休養
一般醫院不論普通病房、加護病房或安寧病房，都訂有探病時間，用意乃在於讓病人少受打擾，充分休息。故關懷病人應遵照醫院規定的探病時間，避免在他休息時探望。若是探病時間，而病人正在休息，也不宜打擾他，或許他好不容易才睡著，或需要更多休息，以養足精神，恢復體力。一般而言，剛動手術後，最需要休息，不要在此時探望。
探視病患可隨手攜帶奶品、水果、鮮花或禮物表達心意，增進情誼，惟必需事先了解病人是否需要、可否飲食？病人若是佛教徒，則可攜帶佛教文物、書刊、佛像、念珠、念佛機、大悲咒水等贈送結緣。關懷者如果自己生病，具傳染性，則請勿關懷病人，以免傳染給他，反而加重病情。反之，病人具有傳染性，關懷者也要小心謹慎，保護自己。
如果病房門口掛有「請勿打擾」的告示牌，則表示病人及家屬，希望不要受人探訪，請尊重他們的決定。或病房門口雖無「請勿打擾」的告示牌，但病人的態度明顯不願受人打擾，也不要勉強，應立即告退。最好先與家屬溝通好才去，以免無功而返。
三、尊重信仰，依其意願
關懷病人是鼓勵安慰，不是說教傳法，不要讓病人覺得，你非要他接受不可，不能強迫他接受我們的觀點，不可勉強他改變原有信仰。強迫性的語氣容易帶給對方壓迫感，繼而排斥，產生反效果。每個人的思想觀念各異，應尊重並依照病人的宗教信仰與他溝通，不要努力傳教，尤其當你懷疑這可能不是他所需要的，除非他願意接受。
臨終病人最需要的是心靈的安詳，心靈的安詳並非一定透過宗教才能做到，靈性的關懷也並不代表宗教的關懷。當然，試探性地引導他念佛，是我們關懷的目的，但要因材施教，隨順因緣，不可勉強。如果他是基督徒，信奉耶穌，常行禱告，可以帶給他平靜和悅，我們不一定非要他念佛不可。假如他一心嚮往天國，想要面見上帝，我們也不一定非要他求生淨土不可。尊重他人不同的信仰，是佛教徒應有的基本修養，你可用真誠的態度，提供參考的方式告訴他：「陳先生，我知道你是虔誠的基督徒，我很真誠的告訴你，念南無阿彌陀佛，求生淨土，並不違背你的信仰，到了西方極樂世界，可以仗佛願力，到天國覲見主耶穌，阿彌陀佛會尊重你的心願。因此，念佛乃是提供多一條可以到天國的路徑。如果你覺得不安或不妥，請不要勉強；如果你覺得禱告，可以令你喜悅安詳，活得自在，你就認真去做，我祝福你得到主耶穌的愛，聖靈充滿。」
四、忌問隱私，多言樂事
俗話講：「家醜不可外揚。」大部分人都不希望別人得知自己的隱私與缺失，所以不要探問病人的私生活及家務事。如果病人或家屬肯主動告訴你，得知之後，請不要四處傳揚，讓病人或家屬尷尬難堪，影響互信互動的關係，甚至引發紛爭，造成困擾。
如果病人覺得罹患惡疾是不可告人的隱私，請不要詢問病人得了什麼病，尤其婦女病或花柳病，除非他主動願意說。當病人訴說病情時，應心懷悲愍，深表同情，適時表達願意分擔痛苦的心意。也不可隨意詢問病人的資產或遺產分配，尤不可藉機勸募化緣，這可能會帶給病人不當聯想，懷疑你探病的動機。
關懷病人，不宜談論刺激病人心情之人、事、物。若同房尚有其他病人，講話聲音應適量，以免妨礙他人。與病人交談，並無規則可循，可以聊些令他歡喜振奮的事情。如果他熱衷美國職籃，或許一句：「湖人隊已經連五勝了，你知道嗎？」就能使他心花怒放。假如他興趣日本職棒，也許一句：「巨人隊跟西武隊總冠軍賽，拚得你死我活，你想知道嗎？」就能使他雀躍不已。儘量幫助病人回憶過去溫馨美好的事物，譬如：旅遊見聞、結婚生子、行善助人……等。也可以多談些輕鬆有趣的事情，譬如：童年趣聞、求學糗事、軍中花絮……等。這些話題，也許可以使他暫忘眼前身心的痛苦。總之，談他感興趣願意聽的話。若是對方能夠接受，毫無避諱，談談死亡也未嘗不可，要視個人情況而定。有時，只要用心傾聽他想說的話，就已經足夠了。
五、讚賞美德，肯定善行
當你關懷臨終病人時，要強調他曾做過的好事，使他覺得生命是歡樂的、有意義的，將注意力集中在他的美德與善舉，而非失敗與惡行。每個人的一生，都有或多或少值得讚賞的地方，儘量挖掘他的長處，如實的讚歎他，使他發揮生命的潛力，肯定自我。
信願曾經南下高雄長庚醫院，關懷一位二十幾歲就罹患胃癌的女眾，她是位虔誠的佛弟子。當我進到病房探望她時，只見她身上插了許多導管，氣息微弱，不能言語。我為了強調她的善行，拿起一張她以前出資善款印經的收據，告訴她：「李居士，妳是位難得的念佛人，如世尊在《觀經》所說的人中芬陀利花。雖然妳年紀輕輕，即罹患癌症，妳也深知自己即將不久人世，難免心中充滿無奈，但妳此生並不遺憾，因為妳得遇淨土法門，平時不但認真念佛，而且勇於布施，這張是妳多年前贊助印經的收據，妳的善心將使很多人有緣得遇佛法，學佛修行，獲得解脫。因此，妳的生命是非凡的，妳的功德是無量的，妳的人生是永恆的，師父真心讚歎妳，阿彌陀佛一定救度妳。」我話一結束，只見她兩眼盯著收據直視，熱淚盈眶，感動不已。
一句良言的勸勉，往往使一個瀕臨死亡的人，對生命燃起無限的希望；一番嘉言的開導，往往使一個害怕死亡的人，對生死充滿超脫的勇氣。勸勉與開導，無非是幫助臨終者，認清死亡乃人生之必然性。唯有了解生命的因果事實，方能超越對死亡的恐懼；也唯有了解生死解脫之道，令人生無所畏懼無所掛礙，生命才能獲得真正的快樂和幸福。
六、勿私推薦，秘方食品
經常到醫院作臨終關懷的人，可以發現西醫病房，常有病患瞞著醫生，私自服用中藥或偏方；或者親友將自己服用的藥物，未經醫生允許，信手隨意拿給病人服用。每個人的體質不同，病情各異，相同藥劑，用在不同的人身上，不見得會有同樣的效果，也許會有不同的副作用。有些偏方，對少數人有效，但對大部分人無效，並非每個病人都適合服用。除非你願意承擔後果，並對病人及家屬負責，否則請勿介紹任何藥品或偏方給病人。也不可隨意推薦營養食品、健康食品與生機食品，病人之病況，也許有某種飲食的禁忌，或營養師的專業調理。在不了解病情及療法的情況下，隨意推薦病人服用，可能愈幫愈忙，甚至貽誤病人，造成遺憾。
除非經醫生許可，否則也不宜介紹民俗治療師為病人治療，更不可親自為病人刮痧、拔罐、推拿、針灸、指壓、放血、腳底按摩，又不可推薦任何醫療或復健器材給病人。總之，只作關懷工作，不能妄自參與任何醫療行為，或讓病人及家屬誤會趁機招攬生意。
七、勿為人師，擅自教授
不可以自我的觀點告訴病人要如何做：「你應該要急救，你應該要針灸，你應該要兼吃中藥，你應該要化療，你應該要復健，你應該要轉院，你應該要去看某某醫生……。」應以病人的立場關懷他，瞭解他有什麼樣的想法與做法，例如：「你打算臨終急救嗎？你認為針灸對你可行嗎？你想過作民俗療法嗎？你覺得兼吃中藥對你有幫助嗎？你是否考慮作復健？你想不想到戶外走一走？要不要我把病床頭部調高？有沒有想過對孩子交代什麼事？對於療程你有什麼看法？院方的照顧你滿意嗎？伙食吃得慣嗎？……。」
我們都不是病人，很難體會病人身體、心理、靈性的痛楚，即使我們是病人，也與他不同疾病，具不同的痛苦。所以切勿以教導者自居，我們都只是學生，學習如何面對疾病死亡，如何認知生命意義；病人才是我們的老師，他活生生的教導我們，人世就是無常，生命充滿苦難。病人如果有醫療、家庭、靈性等問題，可以鼓勵他與醫師、社工師及宗教師等專業人員商討溝通，我們不具專業技能，不可越俎代庖。
八、勸勉家屬，常伴病患
臨終病人的情緒，很容易起伏不定，尤其當身體遭受疼痛侵襲時，或家屬無人探望時，所以鼓勵他的家屬悉心照料、陪伴左右是很重要的。有時家屬靜靜的陪伴在身旁，就是最好的安慰。陪伴臨終病人必須要能承受沉重、悲傷、緊繃的氣氛，這個角色由病人家屬擔任最適合。不論臥床或散步，不管交談或靜默，陪伴在他身邊，會帶給他內心的安定感，不能只是花錢請「看護」照顧病人，家屬反而像是訪客，如此就缺少親情與家庭溫暖。臨終病人最需要的是親人的愛，親情的滋潤是一股無形安定力量，這是與生俱來的天性。從許多實例可以發現，臨終病人往往因為某位子女遠在國外，不能即時返回探望，因此牽腸掛肚，茍延殘喘，或死不瞑目；等到親人探視後，才安然地辭世。
把親人帶回家，陪他走過死亡關卡，勝過交給陌生人照顧；在病床前陪他到斷氣，勝過在病房外等他離世。陪伴著他，讓他知道，不管發生什麼事，親人都會在他身旁；並且說出該說的話，完成未了的心願；與他同在，緊握他的雙手，直到那道生死關口。
九、真誠關懷，適時幽默
真誠的關懷就是不斷地對病人表達明確、積極、溫馨的照料，例如：協助量血壓、做胃鏡、打點滴、照Ｘ光；幫忙洗頭擦背、沐浴換衣、入廁淨手、用餐睡覺；陪伴冥想、禱告、懺悔、靜坐、讀經、念佛、持咒等，持續到他的生命最後時刻，甚至死後，使他得到永恆的生命。生命的光輝，就是幫助他人找到生命的圓滿落幕與歸宿。誠摯的關懷容易讓人接受與認同，尤其臨終關懷，更能讓人感到必需和受用。
臨終病人常因身心交煎，而感到拘謹和不安，因此，探視時應儘量保持輕鬆自然，過於嚴肅，容易引發他的緊張。交談時語氣宜平和、神情宜悅色，距離宜接近，不要讓他覺得你在嫌他。關懷是需要取得信任的，讓他接受你最好的方法，就是真心誠意。客套的話語，容易令他察覺你的應付心態。適時的幽默，能帶來歡樂氣氛，解除他的心防。幽默具有驚人的力量，可以緩和緊張拘束；幽默可以協助病人建立自尊，尤其病人沮喪、懊惱時，以輕鬆式的口吻鼓勵最有效果。
十、善巧應用，肢體語言
病重垂危的人，總是會期待被人關懷，只要握著他的手，輕拍他的肩，輕輕替他按摩，整理衣褲，甚至倒茶遞水，扶持如廁，翻身擺位，互相擁抱，就可以帶給他無比的安慰和舒適。點頭示意，眼神關愛，略帶微笑，也可以令他感到被肯定、被接納。善用肢體語言，真情表達你對他的愛心。但對方如果是異性，必需分寸拿捏得宜，避免表錯情，徒增困擾，尤其年紀相近者。
但也不要讓病人養成依賴性，病人即使臥病在床，行動不便，也不要讓他覺得自己一無是處，好像廢人。應該讓他儘量持續日常生活，以發揮生命功能，創造生命意義。當然如果他真的自己無法行動，或者主動要求幫忙，就要適時協助，不要過度勉強他。
十一、委婉措辭，避用死字
「死亡」是存活的對照詞，中國人向來避談忌用，因為它象徵著恐懼與黑暗，意味著生命的終止。因此，關懷臨終病人時，措辭必須委婉，儘量少用「死亡」一語表達，以免太過直接，令對方不悅，產生反感，進而拒絕你的關心。不同信仰的人，應用不同的說詞，使其感受親切易懂，以下可供參考：
[1]一般人：可用「過世」、「辭世」、「去世」、「長眠」、「回老家」、「身故」、「作古」、「大限到了」、「時日無多」、「離開人世」、「在黃泉下」、「永遠安息」、「油盡燈枯」、「人生盡頭」、「畫下句點」、「走完人生」、「日薄西山」、「歸於塵土」、「時候到了」等說詞。
[2]佛教徒：可用「往生」、「涅槃」、「圓寂」、「離苦」、「捨報」、「西歸」、「超凡入聖」、「登上彼岸」、「功圓果滿」、「上生佛國」等說詞。
[3]神道教徒：可用「登天」、「仙逝」、「仙遊」、「出竅」、「駕返瑤池」、「駕返仙山」、「歸空」、「物化」、「成仙」、「做神」等說詞。
[4]基督教徒：可用「蒙主眷顧」、「見造物主」、「在天父的臂彎」、「在天堂的岸邊」、「天使將他帶走」、「蒙主寵召」、「在基督裏沉睡」等說詞。
熟知以上的關懷要領技巧後，臨床面對病患，善加活用，必能得心應手，左右逢源。
一、了解需求，提供協助
臨終關懷最基本的工作，就是了解病人的需求，並提供他必要的幫助，不論精神或物質。每位病人對身、心、靈的需求，不儘相同。當病人長臥病床，久未沐浴時，他最需要的就是梳洗一番，身心清爽。當病人輾轉難眠，精神渙散時，他最需要的就是安眠藥劑，好好入睡。當病人孤苦無依，徬徨無助時，他最需要的就是有人陪伴，聽他講話。因此，看似毫無學問的翻身擺位、吃喝拉撒、睡眠休息、清潔盥洗等基本需要，有時卻成為病人最大的渴望。被愛、被需要、被包容、被寬恕則可能是某些病人最急切的需求。甚至有人只求安詳地死去，其他別無所求。了解因人而異的不同需求，才能隨其所需，提供幫助。
臨終病人經常會為一些未完成的事情焦慮，如果他不能完成心願，就不可能全然地放下，所以儘可能幫助他了結心事，使其內心清明、無掛無礙、寧靜安詳地死去。別忘了他是人，和正常人一樣，除了需要生理的舒適外，也需要心理的安撫，心願的滿足。
林先生是位年屆而立的山地青年，他擁有執愛他的太太及出生未滿周歲的小寶寶，雖家境貧困，租屋而居，但生活和樂，婚姻幸福。年輕的他猶如旭日初升，卻遭受無情的打擊，原來他得了末期血癌。雖經過化療，但始終未見起色，病魔的摧殘，使得他原本壯碩的身軀形銷骨立。信願受邀到他家裡探望他時，見他只能氣若游絲的躺在床上呻吟，他的太太抱著小孩，一旁黯然神傷，眼中泛著淚水。師父靠著床沿，輕輕地把手搭在他的肩上說：「林先生，我是信願師父，雖然跟你不認識，但受蓮友之請，來探視你，這是難得的法緣，我來看你，你高興嗎？」他點頭示意。「你知道自己得了什麼病嗎？」「知道，是血癌。」我問道：「怎麼沒有住院治療？」他答說：「有，但已經來不及了，醫生叫我要有所準備，所以我想在家靜養。」「你知道自己即將離開人世嗎？」他眼角流下淚珠，語帶悲泣地說：「是的，我知道自己已經不行了。」我雙手緊握著他的左手，誠摯地問：「有什麼掛念的事，需要師父的幫忙？」他深情一瞥在旁的太太及小孩子，沉重地說：「我唯一擔心的是家境困苦，太太和小孩子，無力生活下去。」「如果師父每個月濟助你妻兒的生活費，讓她們不虞匱乏，你可以安心地走嗎？」他以充滿感謝的眼神望著我，點頭示意。
此時，我知道我的承諾，已使他放下心頭重擔，同時也了解，對於眼前這位青年而言，經濟援助是最實際有用的關懷，於是我告訴他：「生命的意義不在歲數的長短，山地人大部分信仰基督，西方人也多半信奉耶穌，但耶穌的壽命卻只有三十四歲，可是他所說的真理卻留傳萬世，影響世人既深且廣。你年紀輕輕便罹患絕症，心中難免悲痛感嘆，但這是你的業報，不能怨天尤人，如果你願意使生命重生，獲得永恆，師父告訴你一條明路，就是稱念南無阿彌陀佛。阿彌陀佛是三世諸佛的本師本佛，他悲憫我們長淪苦海，受生受死，因此發願以果地德號誓救十方眾生。他的願力就是：凡是念我名號的人，我一定救度他來生我國。往生佛國之後，便出離六道，證悟本性，得到光壽無量，不再生死沉淪，只有清淨快樂。我們都有佛性，可以經由修行成佛，只要你誠心念佛，求生淨土，在你臨終時，阿彌陀佛便會現在眼前，放光攝受，慈悲加佑，使你身心自在，得生淨土。這條光明的大道，你願意走嗎？」他答道：「願意，感謝師父。」我以引磬帶他念佛約莫半小時，臨走之前把往生被、念佛機贈與他太太，並囑付臨終處理的要點。
第三天晚上我接到他太太的電話：「師父，我先生剛在醫院斷氣，臨死之前，他要我感謝師父，我跟他說：『師父叫你一定要念佛，求生淨土，你知道嗎？』他點頭說好，雙手合掌，念了一句南無阿彌陀佛，就走了。師父，你能馬上趕來嗎？」我放下話筒，暫拋雜事，驅車趕往醫院的途中，耳聞車上的佛號聲，眼中泛著淚水，心中感動莫名，佛恩迴盪在我的身心，成了一句一句南無阿彌陀佛……。
二、全面關懷，全人照顧
臨終關懷是全人照顧，也就是生理、心理、社會及靈性的整體照顧。癌末病患除了生理症狀外，有許多心理、靈性、家庭、社會的問題，也須費心關懷。因此，關懷也應從身、心、靈三方面著手。生理方面：以舒適為主，協助吞嚥困難、小便失禁、呼吸困難、生理疼痛的排除或舒緩。心理方面：以同理心關懷溝通，使其心情開朗，安排想見的親友來訪。靈性方面：肯定病人過去的生活，消除良心的不安，激發原有的信仰信心。
生理方面，請其配合醫療：「○○○老太太，我知道你的身體遭受很大的病苦，凡是吃五穀雜糧的人，沒有人不生病。生病了，看醫生，吃藥打針，是正確的做法。醫生是專業的醫療人員，是病人的命中貴人，密切配合醫生的治療，才能發揮治病療效。對於醫療進程，你自己有權利決定，對於病情近況，你自己也必須清楚。了解自己的病況，隨時請教醫生，把握治療時機，積極治療，我相信你很快就能痊癒，恢復健康。身體機能的好壞，端視細胞活力的強弱，要保持細胞旺盛的活力，最好的方法就是運動。臥床休息固然重要，活絡筋骨也不可或缺，因此，有時起身散步，戶外走動，對疾病的治療也有助益。若有親友，好心推薦偏方，應謹慎以對，與醫生討論是否可行，避免意外產生。請您多休息，我祝福你早日康復。」
心理方面，請其保持開朗：「○○○老太太，妳是位了不起的人，了解自己的病況後，勇敢堅強地與病魔搏鬥。妳可以嘗試轉個念頭把痛苦淨化，心想妳的病苦是為一切眾生而受，眾生因妳代受罪苦而離苦，所以受苦是有代價的，有意義的，妳是偉大的，崇高的，妳是菩薩的化身。妳的身體雖然即將敗壞，但心是不滅的，想一想快樂的事情，把握當下，讓妳的生命充滿喜悅。記住！孩子因妳而成長，先生因妳而幸福，世界因妳而美麗。未來還有快樂的淨土等你邁向，阿彌陀佛視你為愛子，你並不孤獨，前程是充滿光明的。」
靈性方面，請其經常念佛：「○○○老太太，社會學家描述人類瀕臨死亡的五個階段，依序為：否定、憤怒、討價還價、沮喪、接受。每個罹患末期癌症的人，起初都很難相信這個殘酷的事實，最後也都不得不接受。生命中的苦難，是由無形的業力主宰著，我們無從抵抗，也無法避免。世尊在經上告訴我們：『如來及緣覺，佛聲聞弟子，會當捨身命，何況俗凡夫？』這意思是說，佛陀及聲聞、緣覺弟子都會捨掉色身了，何況是我們凡夫？所以色身敗壞了，應為靈性的歸宿打算。許多人到了生命最後，才開始尋找靈性的解脫，希望透過靜坐、冥想、祈禱、讀經、念佛、持咒等修持，得到心靈的歸宿，雖然已經日薄西山了，也是值得肯定與讚歎的。在生命接近終點時，回顧過去，擔心未來，都是很正常的心理。警覺自己即將離開人世，一般人都會在心底浮出這樣的想法：『我死了要去哪裡？我死後會不會以另一種形體存在呢？我有靈魂可以繼續存在嗎？天堂與地獄是真的有嗎？我死後會下地獄嗎？』四生慈父的佛陀，一生說法，正是為解決我們這些迷惑。佛陀的真理，無非就是告訴我們生命的真相。與其悲傷驚恐地面對死亡，不如全心依靠佛陀，念佛超越生死。」<
（第二章～後事處理）
信願法師著
本願山彌陀講堂
第一節、臨終
第二節、死亡
第三節、守靈
第四節、超薦
第五節、入殮
第六節、出殯
第七節、火化
第八節、安靈
第九節、進塔
第十節、作七
第十一節、除靈
第十二節、合爐
附文一、人死後屍體之變化
附文二、中國傳統喪禮之略探
附文三、中國傳統喪禮的含義
附文四、民間喪禮紀實之一—阿蓮的迷惘
附文五、民間喪禮紀實之二—有錢人的身後事
附文六、搶救最後一口氣—臨終的悲劇
第二章、後事處理
儒家亞聖孟子說：「生死事大。」其意是說生死乃是吾人一生最重大的事。不論帝王將相或販夫走卒，既生為人，任誰也難逃生老病死，故解決生死大事，乃是人生必修課業。但大部分人窮其一生，都在五欲六塵中追逐，極少有人為死後之解脫預做準備，無怪乎古德嘆言：「舉世皆從忙裏過，誰人肯向死前修。」對此迷茫一生、庸碌一世的亡者，更應正確的處理其後事，才能助其解脫生死，超越六道，往生西方，圓成菩提。
後事之處理，所重乃安頓亡靈之神識，得以安身立命，圓滿歸宿；一切施為，皆為達此目的。色身之處置，反而其次，蓋神識不生不滅，六道輪迴，改形換身，隨業現相罷了。今人每遇親人往生，則費心處理其遺體，反倒忽視其神識之安頓，此乃肇因固執管見，隨順惡習陋規，不知佛法利益故，致使顛倒錯亂，貽誤亡親。
後事的處理方式，因時代、地域、信仰、民情，各有不同，差異很大。或有繁文縟節，依照古例；或有簡約樸素，一切從簡；或有盲從風俗，毫無意義；或有依其信仰，遵行儀規等等，不一而足。安葬方式則大略不出土葬與火葬，近年由於環保意識提升，佛法普及，民智大開，火葬漸有取代土葬之勢。
一般而言，台灣北部因地狹人稠，大廈林立，故通常亡者遺體停放殯儀館，靈位則設在自家，出殯時再到殯儀館舉行，安葬則以火化居多。中南部則因環境許可，後事大多在自宅辦理，佛事、出殯等事，則在門前馬路搭棚為之。故本章以後者火葬為原則，作喪葬禮儀之簡介。
一般世人，家中有人病重垂危，家屬即立刻為其淨身更衣，悲痛哭泣；一但斷氣，則手忙腳亂，不知所措，趕緊找來葬儀社料理喪事，而葬儀社大都延請道士誦經持咒、念祈禱文。家屬則依習俗焚燒冥幣紙錢，做法事時，甚至燒化紙糊的汽車、洋房、家電用品、奴僕佣人等，後來更有燒化紙糊的飛機、輪船、銀票，內政部民政司更為亡靈發行了「陰間信用卡」。這些做法，只是具有象徵意義罷了，對亡靈並無實質的利益。
總之，世人大多在世情場面，力求虛華以圖孝名的多；求佛法實益，利濟亡親得生淨土的少。孝眷如能摒棄凡情俗見、陋習惡風，遵依佛制，如理如法的處理後事，必能幫助亡親超脫三界，神登淨域。以下就佛教之喪葬禮儀，分為臨終、死亡、守靈、超薦、入殮、出殯、火化、安靈、進塔、作七、除靈、合爐等十二節，概略述之：
第一節、臨終
一般世人，未寒必先謀衣，未飢必先謀食，畏疾病則備良藥，畏昏黑則備燈燭，以至種種切身之事，莫不預為，獨於死後之事，漠不關心。故有智之人，應對生死大事，神識歸處，預先籌備，方不致臨終追悔。《朱子治家格言》云：「宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井。」治家小事尚且未雨綢繆，生死大事豈可臨渴掘井？臨終乃是一生最重要之時刻，為上生淨土或下墮六道之關鍵，因此，必須遵依佛制，如法處置，如理以對。
人體由地、水、火、風四種元素組成，肌肉、骨骼屬地，血液、津液屬水，體溫屬火，呼吸屬風。命終之際，四大分散，功能全失。地大分解時，心識錯亂，頓感窒悶逼迫；水大分解時，呼吸急促，頓感寒熱交替；火大分解時，筋骨僵硬，頓感烈火焚身；風大分解時，呼長吸短，頓感烈風吹颳。此時，神識昏昧，不辨善惡；耳目如蓋，無有見聞；眾苦交煎，痛不可言。故凡遇親人病危臨終，家屬宜妥善處理，減輕其苦，助其安詳辭世，往生佛國。此不但死者得利，生者也獲益，可謂冥陽兩利。處理要點如下：
一、若因生病而死，可依下列方法處理：
[1]病者飲食應以素齋清淡為主，愈瀕臨死亡，飲食宜愈減少。家屬亦應素食，來探視之親友，若食腥膻、酒肉、五辛，勿令接近病者，以免病者忘失正念，鬼神交亂，病人狂死，墮三惡道。
[2]病者宜事先預立遺囑（如附件四），使子女處理後事時有所依循；若病者尚能言語，眷屬應詢問請示，不可避諱，貽誤大事，徒增爭端。尤其眷屬人多，宗教信仰不同時，更須事先交代。
[3]應於病者意識清醒時，鼓勵其聆聽彌陀本願妙法，體會六字名號救度意義，使其安心自在面對死亡；故應準備隨身聽、乾電池、講經錄音帶，請與其相應之人，勸其一心念佛，求生西方，最為理想。
[4]眷屬切莫與病者閒談雜話，令其心念散亂，忘失佛號；亦勿悲哀喧嘩；更勿柔軟愛語，世情牽纏，恩愛糾葛，妨礙其生西正念。
[5]勸慰病者正視死亡之現實，設想死後之歸處，放下萬緣，一心念佛；在其視線聽力可及之處，安置佛像、念佛機，令其眼瞻佛像、耳聞佛號、心緣佛境。
[6]臨終時，病者或坐或立，或躺或臥，姿勢應以其感覺最舒適為主。若病者久未斷氣，長時臥床，在不使其痛苦原則下，應適時為其翻身，活絡筋骨。
[7]臨終時，不可急於為病者沐浴更衣，以不搬動其身體為原則，應儘量讓其安詳地善終；若已昏迷，縱有大小便失禁，以致便溺沾身，也需等斷氣後廿四小時，方可洗沐擦拭，以免增其痛苦。
[8]適時的判斷病者是否臨終，將有助於正確的處理。一般人臨終時，容易出現以下現象：(1)瞳孔散亂無神。(2)心跳氣息微弱。(3)脈搏跳動急促。(4)精神萎靡不振。(5)臉色蒼白失色。(6)神情依依難捨。(7)急欲交代遺言。(8)進入昏睡狀態。(9)或清醒或昏迷。(10)耳垂逐漸萎縮。(11)大小便溺失禁。(12)呼吸不規則漸次困難。(13)皮膚嘴唇發紺。(14)手腳冰冷口吐白沬。(15)缺氧產生痙攣。(16)不明發燒出汗。(17)躺臥坐立不安。(18)病人自知說出。(19)指甲內血流難回。(20)眼耳漸失視聽能力。(21)無法或拒絕飲食。(22)大拇指內側肌肉萎縮。(23)肌肉組織腐敗產生臭味。(24)血液循環變慢體溫降低。(25)瀕死喉聲嘎嘎作響。(26)口腔乾燥吞嚥困難。(27)冤親債主現前、驚慌、害怕、不安、焦慮、痛苦、吼叫等情緒出現。以上臨終現象之出現，或一或多，或隱或顯，因人而異，並非全部顯現，方為臨終；大體而言，出現愈多，表示愈瀕臨死亡。
[9]病者若已病入膏肓，回天乏術，希望安詳捨報，不願臨終急救，本人應簽署「不施行心肺復甦術同意書」（如附件五），以令醫護人員遵行，蓋此書具有醫療及法律效力。病者若意識昏迷，無法表達，家屬則應事先與院方商討簽署「不施行心肺復甦術同意書」（如附件六），切勿急救或使用復甦器，以免徒增痛苦。
[10]醫生宣佈藥石罔效時，家屬應當機立斷，立即辦理出院，讓病者及早回家，不可急救；並避免在醫院斷氣，讓病者於自己家中逝世，較為安適自在，且便於助念，也符合大部分人願意死在自宅的觀念。
[11]病者若在醫院斷氣，不宜馬上送進太平間、冷凍庫，或用白布裹身、或穿衣物；應立即送進助念室，蓋上往生被、點上金光明沙、一心念佛。醫院若無助念室，或可商借醫院附設之佛堂；若無佛堂，應商請院方允許助念八小時後再出院，或可善巧藉故拖延時間。若不能如願辦到，送回家時，邊移動遺體邊念佛。
[12]病者若在醫院斷氣，家屬有意將遺體運返家中處理，應儘速通知院方安排救護車接送，切記！不可通知葬儀社，也不可讓院方通知葬儀社（許多醫院與葬儀社均有簽約配合），以免衍生諸多麻煩，影響家屬念佛。蓋未學佛之大多數葬儀社從業人員，為方便行事，常不顧亡者神識得脫、痛苦與否？不願遺體停放過久，產生屍臭或其他變化，故常有干擾念佛，影響正確處理之舉。
[13]家屬若請蓮友飭終關懷，開示助念病者，切勿同時邀請外道巫師、道士、乩童、神父、牧師、修女、教士、道親、靈媒等，混雜其間，以免知見不同，處理各異，或起爭論，妨礙病者正念。
[14]切記！病者未斷氣前，趁早送回家。同時立即通知家人或蓮友，家中大廳先行打掃乾淨，俗稱「拚廳」。預先擺設安置，就緒一切，以便病者回家，即能安頓，馬上助念。
擺設方法：空出客廳，以五張同高的板凳，安置四方及中間，上放六尺長四尺寬床板，鋪上墊被，安放病者平生所睡之枕頭、棉被；床板四方擺設四色蓮花燈，紅、黃在頭部，青、白在腳下；並預備二組延長線。若天氣炎熱，家中沒冷氣，應儘速準備大冰塊、電扇，以降低室溫，延緩遺體腐壞。
設置佛堂：四方桌子一張，上鋪黃布，供西方三聖像，方位以病者能見為原則，不拘何方，供佛之處便是西方故。另備阿彌陀佛接引像，安慰開示病者時，令其瞻仰孺慕。供佛之物，備臥香爐一個、蓮花燈一對、沉香一包、鮮花兩束、四果一盤、清水一杯等。
備妥物品：佛像、念佛機、蓮花燈、往生被、金光明沙、助念通告、迴向文、臥香爐、鮮花、水果、清水、沉香、桌子、椅子、延長線。
二、若因車禍、災難而死，可依下列方法處理：
[1]迅速報警處理，不可隨意破壞現場，傷者應迅速送醫急救；若傷重垂危，應立即回家，回家時處置方法同前。
[2]若當場亡故，不可送醫再作無謂急救，應立即請法醫驗屍後送回家（不可依俗忌諱橫死者入家門辦喪），此時念佛開示，尤以安慰死者，開曉無常理趣，令生正念為要。
[3]為應不時之需，平常家中應預備念佛機、往生被、金光明沙、引磬、佛像、蓮友電話。
臨終法語：
往生一路平生決 今日何論死與生 蓮花界裡不貪樂 還來娑婆度群萌
此身不向今生度 更待何生度此身 萬古是非渾短夢 一句彌陀作大舟
積金萬兩空白首 爭名奪利是虛浮 算來萬般渾是夢 無如急早念彌陀
早知生死原有路 唯有念佛上西天 紅塵世事都別了 一心佛前念彌陀
第二節、死亡
死亡是人生的終結，令人悲傷難過，無奈與痛苦，這是生命的自然定律，生死循環。故智者體悟無常，面對生死，而學佛修行，了脫生死；愚者渾渾噩噩，逃避生死，而迷戀世間，輪迴不已。佛經上將死亡分成四大類，即壽盡而死、福盡而死、意外而死、自如而死。前三種都是不可預料，無法自主；後一種乃修行圓滿者，生死自在。然而，不論何種死亡，都代表一期生命的結束，另一期生命的開始，如蝶破蛹，似蟲化繭。
佛陀對吾人身處三界，生死輪迴，壽命短促，有精妙的譬喻開示：「三界幻化如秋雲，生死輪迴似舞影；壽似瀑流及電光，剎那不息終將滅。」誠然，吾人壽命如電光瀑流般之短暫，終將熄滅，自古至今，無人可免，人生至此，誰人願意，又誰能擺脫？因此，佛陀出興於世，弘法利生，乃為解決吾人之生死大事。
親人身故，既然已成事實，家屬唯有坦然面對，化悲痛為力量，謹遵佛制，正確處理亡者後事，使其神超淨域，魂歸蓮邦。處理要點如下：
[1]病者或亡者送回家後，淨身更衣、通告親友、焚燒紙錢、塞手尾錢、拜腳尾飯、放入冰櫃、通知葬儀社。後事之處理，念佛八小時，須視環境及遺體之狀況。
[2]亡者從臨終至斷氣後八小時內，不可通知親朋好友，以免徒增妨礙，阻擾正確處理，遇有長輩不同意見，從中作梗，應冷靜理智地溝通，不可爭吵失和，影響亡者安寧。
[3]若病者送回家後，久未斷氣，家屬應視其飢渴程度，方便與食；一般而言，少食少飲為宜，尤不可供給葷食，以免徒增生西障緣。
[4]家屬應齊聚病者或亡者身旁，勸慰其放下萬緣，一心念佛；不可詢問無關緊要之雜事或急辦後事。勸慰者以與病者或亡者最相應之人為佳，若與病者或亡者平常結惡緣者，此時不宜靠近；恐其生瞋心故；或雖靠近，應誠懇求其寬恕原諒，真心懺悔。
[5]病者送回家後，家屬即可為其蓋上往生被、點上金光明沙，並輪流念佛，務使佛號不斷；若已斷氣或即將斷氣，即刻通知蓮友輪班助念。
[6]亡者自斷氣後八小時內要念佛不斷，蓮友離去後，家屬繼續念佛至廿四小時（恐其鼻息雖斷，神識尚末離體故），此時方可為亡者淨身更衣、放入冰櫃或棺木。大部分葬儀社為避免麻煩，會慫恿家屬儘早處理遺體（尤其夏季天氣炎熱，深恐遺體腐壞屍臭。處理要領：開放冷氣、電扇，放置冰塊，降低室溫，念佛不斷）切記！家屬一定要堅持，護持亡親遺體不受干擾，幫助亡親神識超脫生死，這是為人子女應盡的孝道。
[7]家屬念佛時，不可鳴咽啜泣，語帶悲傷，以免牽動亡者的感情執著。若無引磬或不會打引磬，可播放念佛機跟著念，但不可僅播放念佛機，而不參與助念。念佛機雖有令亡者提起正念之功用，卻無吾人之心力、念力，不能令亡者感受家眷的孝心。
[8]亡者斷氣八小時後，方請葬儀社圍黃布幔、搭靈堂，安靈位。靈堂布置宜莊嚴肅穆，簡單隆重。上方供奉西方三聖，前面懸掛亡者相片，陳設香爐、水果、鮮花等。靈前以蓮花燈代替民間慣用之紙傭人。喪祭供品，通須用素，戒用葷腥。佛像後面垂掛黃布，再置放棺木，亡者遺體為頭朝內腳朝外。應備念佛機，廿四小時不停播放佛號。
[9]為亡者淨身，須備兩個臉盆、兩條毛巾、擦拭紙巾，以檀香木加水煮出味再加茉草，清洗擦拭。男歿由孝男洗浴更衣，女歿則由孝女為之。若四肢僵硬，可用毛巾在手腳關節處熱敷，不久即可柔軟如生。淨身過程中，虔誠念佛。
[10]為亡者穿壽衣，以其平生較喜歡穿著之舊衣褲即可，不必另購壽衣，徒費金錢，如購買亦不必依習俗穿著七層。
[11]家屬不可在靈前爭論是非，議長論短，或為易令亡者不安之事吵架，如此愚行將對亡者產生重大傷害；守喪意在追思感懷，念佛是為報答親恩，如此對亡者最有助益。
[12]家屬不可因辦後事意見不同，或分配財產不公，意氣用事，拍打棺木或擲筊杯，請亡者評論或主持公道，如此愚行會令亡者死不瞑目，產生痛苦。
[13]所有喪葬事宜，家屬宜預先協調商量，議定之後，委由一人負責主事，避免各自主張，孝眷失和，不利亡親；並等念佛八小時過後，再行處理。
[14]亡者若因病而死，應向醫院或當地衛生所申請「死亡證明書」；若意外而死，應請檢查官驗屍後開立之。「死亡證明書」關係保險理賠、註銷戶口、終止存款與後事處理需用，故應儘速申請。
[15]擬妥亡者家族姓名與稱謂或治喪委員名單，印製訃聞（如附件十一），周告親友；並預估親友參加出殯人數，以備車輛與餚筵。並洽妥佛事用餐與普施、家祭之供品等事。
[16]沖洗亡者遺像，十六吋二張，一張設靈用，一張安靈用；二吋二張，骨灰罈用；遺像以彩色近照為佳。
[17]擬妥出殯親屬貼拜名單交給葬儀社，以備立牌署名家奠拜用。
[18]家屬應撰寫悼親奠文與亡者生平事略，並遴選喪家代表致謝詞人員與介紹亡者生平人員（喪家通常禮請地方士紳或民意代表或政商要員擔任）。
[19]擬定出殯車隊之行進路線，安排車輛、司機、引導人員與交通指揮人員。
[20]世人常於親人亡故，即以紅布或紅紙將正廳之神明及祖先牌位遮住，以防見刺及避沖煞，此謂之「遮神」。然而亡者需要佛菩薩的接引，故不必將廳堂供奉之佛像遮掩。
第三節、守靈
親人既終，孝子哀之，不忍須臾離，入夜猶須寢於其側，未殮者謂之「守舖」，已殮者謂之「守靈」。民間傳說，亡者未殮以前，家屬須日夜輪流看守，以防蟲鼠嚙傷和貓兒跳抓，因貓兒跳上死屍，會使屍體僵立，起而攫人，凡被攫者，必至氣絕而死，須以天秤棒或木杖等物觸之，否則無法恢復原狀。此為無稽之談，守舖之原意，乃出於眷屬不忍與亡親永別，讓其孤零，子孫緬懷鞠養之恩，而願隨侍其側，以表孝思不匱之意。
昔者守靈有不可上床睡覺、夫妻不可同房、門楹不貼紅聯等善俗。今者守靈之意，一者守護遺體，防範意外。二者盡孝懷思，敦倫盡份；三者親友弔唁，答禮致謝；四者奉祀飯菜，以饗亡親；五者清理靈堂，換新花果；六者注意亡親，是否復生。
守靈期間，家屬千萬不可於靈前嘻笑聊天，置親不顧；也不可喝酒打牌，消磨時間；尤不可爭論遺產，眷屬失和。凡此不孝行徑，皆易令亡者悲憤哀嘆，墮落三途；故孝眷應虔誠念佛，哀悼亡親，助其生西，以報親恩。守靈要點如下：
[1]家屬應日夜隨時留置至少一人守靈，見有親友前來弔唁，應點香請其祭拜亡靈。守靈者若無他事，應隨念佛機念佛，功德迴向亡親。
[2]靈前應每天早晚，供奉六碗素菜、一碗飯、一盤四果、一雙筷子。早上於上午十點半供，晚上於下午五點供。佛前則只供早上。供食時間，約半小時，即可收起，如同平時用餐一樣。供佛奉親，以如對眼前，虔誠敬事為之。
[3]佛前靈前上香敬拜，以香火不斷為原則，可用大枝立香，或大型盤香，燃燒時間較長；香燃燒過後，香腳隨時清除，儘量保持佛前靈前的整潔乾淨。
[4]眷屬應依各地習俗，身著素衣褲、素鞋襪，以示親友守喪誌哀，俗稱「變服」。昔者孝子於親喪四十九日內或百日內，不得剃頭、刮鬍鬚，今人則理而不剃。
[5]佛前靈前供奉鮮花，必需每日灑水以保鮮艷；鮮花若已凋謝，應及時更換，以示誠敬。
[6]親友前來弔唁，切不可讓其祭拜菸酒；果真情深義重，請其為亡者稱念佛號，以表真心誠意，襄助亡者解脫。
[7]家屬宜預先洽妥亡親遺骨安厝地點，選擇以就近方便、合法如法、價位低廉、環境幽雅、常年誦經念佛、不必每年繳管理費之納骨塔為原則。
[8]家屬應恭敬禮請如法如律修行之僧尼，為亡親做超薦功德佛事；切勿禮請以賺錢為目的之趕經懺者，或居士偽造沙門者，或以牟利維生之在家誦經團，更勿延請外道師公之流。蓋此等人，皆為私益牟財取利，非為度脫亡者，因為發心不正，所以利益不大、效果不彰，請家屬慎選明辨，理智為之，不能草率，助長邪風。
[9]家屬應儘快禮請日師（俗稱看日仙仔）勘定出殯、入殮、家奠、公奠、移柩、封釘、啟靈、安靈、進窯、進塔之日課表，以便貼於門前，公告親友。
[10]昔日孝男居喪，不可觀戲、抽菸、飲酒……，以示孝親哀思。大清律例，即有居喪不得飲酒、食肉、演戲、作樂、赴宴、嫁娶、犯姦、薙髮，士子不得應試，官吏須解職守制等規定，犯者或杖或徒刑，各有責罰。今人即使身著麻衣戴孝，反而菸酒不輟。善良風俗不守，反遵惡習陋規，今人之迷惑顛倒，於喪事中顯露無遺矣。
第四節、超薦
根據《地藏經》記載，地藏菩薩在過去久遠劫前，為一婆羅門女，其母信邪，常輕三寶，命終之後，魂墮地獄。婆羅門女為度亡母，於是變賣家宅，香花供佛，念「覺華定自在王如來」佛名，其母承孝女設供念佛，修福追薦，遂出離地獄，投生天上。又地藏菩薩在過去無量劫前，為一光目女，其母好食魚鱉，造殺害毀罵二業，墮入地獄，受極大苦。有一羅漢，福度眾生，教光目女，至誠念「清淨蓮華目如來」佛名，兼塑畫形像。光目女依教奉行，仗此福力，遂度其母出離地獄，投生人道，輾轉生死，後成佛果。
以上二例經證，皆明陽上眷屬為亡親，供佛修福，念佛超薦，能使亡親脫離惡趣，轉生善道。故親人死後，家屬宜節哀順變，遵循佛法，為亡親舉行超薦佛事，令其得度生死。切莫依照陋俗，做無意義之儀式，如聘請五子哭墓、孝女白琴、歌舞劇團、雜耍表演等，此對亡者，既無實益，又浪費金錢；甚至擾亂亡者，不得安寧。超薦之目的，乃是為亡者，祈求冥福，消除業障，往生淨土，解脫生死。
佛門超薦佛事，種類很多，諸如：梁皇寶懺、水懺、大悲懺、藥師懺、淨土懺、地藏懺、金剛懺、八十八佛洪名寶懺、三時繫念、水陸法會、蒙山施食、放焰口、打佛七……等，其科儀不外誦經、念佛、持咒、拜懺、薦食等。孝眷至誠為之，各有功德，但以念佛最為簡易便利、殊勝有益，淨宗十三祖印光大師云：「做佛事一事，祈勿徇俗，徒作虛套，若念四十九天佛，較誦經之利益多多矣！」超薦要點如下：
[1]應於做佛事當天早上搭建鐵架、佈置「靈堂」，又稱「奠場」（俗稱式埸），故喪家應事先勘察商借場地，知會協調鄰居，並報備當地警察，取得同意，以免衍生困擾。
[2]奠場之位置，應愈近喪宅愈好，並應考慮水電使用問題。奠場之佈置，以三聖佛像、鮮花布幔、法語掛軸為主體，以莊嚴雅致為原則，燈光、音響、桌椅等，可請葬儀社代辦。奠場之大小，應考慮場地、交通及親友來賓人數。
[3]做佛事當天早上，喪家應請葬儀社人員，將亡者遺體移出冰櫃退冰，退冰時間必須於入殮前十二小時為之。
[4]做佛事時，除年幼兒童外，所有孝眷遺屬應全體參加，虔誠為亡者誦經念佛，克盡孝道；不可誤認超度乃法師之責，既已花錢，即可了事。當知，他人代做，遠不及自身親做，因血親關係，較能引發至誠，感召亡靈。
[5]做佛事當日下午五點，舉行普施薦食法事，喪家應備七桌供品，施食亡靈及鬼道眾生。七桌供品為：(1)一桌大蓮花：需用白米八斗(2)一桌卍字：以四個大碗公盛米鋪平，用四色ｍ＆ｍ巧克力糖果排出「佛光普照」四字，並用四十九罐同品牌同顏色易開罐排成卍字。(3)五桌同樣供品：每桌七樣，生熟皆可，如粽子、粿、餅乾、糖果、罐頭、水果、乾貨、菜餚、花飾等。如舉行施放焰口、大蒙山等法事，所需供品，則依主法法師指示使用。
[6]超薦佛事時間從中午到晚上，故喪家應備晚餐以供法師、蓮友藥石。餐食以簡約溫飽為原則，不宜鋪張奢侈。
[7]奠場場地，如果停車、如廁不便，喪家宜先洽商就近停車地方與租用臨時廁所。
[8]喪家若有充裕之客房，應騰出一間供法師休息，並備茶水、毛巾、衣架。如不便，客廳或靜室即可。
[9]超薦佛事圓滿結束後，喪家應將親友哀贈之輓聯，吊在奠場兩旁或上方，並留置一人看守奠場佛像、法物，以防宵小竊取。
[10]喪家應於夏天準備礦泉水、濕紙巾、電扇、延長線，冬天準備熱開水或薑茶；遇有天雨，則備雨傘，以供法師、蓮友、來賓之用。
[11]靈堂奠場莊嚴肅穆，誦經念佛祥和幽思，喪家可請人拍照或錄影，留存追思，但請知會主法法師。
[12]奠場若離喪宅過遠，須經馬路巷道，請靈、送靈時，喪家應派人指揮交通，以維安全；夜間須用照明設備；雨天則使用雨傘，法師若是比丘，則請男眾撐傘；若是比丘尼，則請女眾撐傘。
第五節、入殮
入殮即是為亡者遺體舉行沐浴、化妝、更衣、入棺之儀式。一般而言，入殮的時辰依日課所訂，或有死亡廿四小時後，或有出殯前一日，或有出殯當天，切忌在廿四小時內入殮。台北市殯儀館明文規定，在廿四小時內，不可任意私自進行入殮。
入殮時，亡者應著何種服飾，並無定法。民間習俗以人死穿以入殮的衣服稱為壽衣，壽衣算層不算件，不可用偶數，喪事不是好事，當然不可成雙。層數依亡者年齡而定，故考、故妣五十至七十歲者，上五層下三層；顯考、顯妣七十至九十歲者，上七層下五層；九十至一百歲，上九層下七層。而且大多為亡者，頭戴瓜皮小帽，身著長袍馬褂，腳穿布鞋。此種妝扮令人不解，生前既為現代人，死後何以反著古裝？又穿著多層壽衣，對亡者有何實益？故應力行儉約，不必另購壽衣。一般人，著平日喜愛衣褲即可，佛教徒，則可著居士服或海青。殮衣宜用舊的，不宜用新，新衣布施他人，可令亡者得福，家屬應尚簡樸，不務奢華。入殮要點如下：
[1]入殮前，當棺木運抵喪宅門口時（俗稱放板），所有家屬須著孝服跪地念佛出迎入廳，謂之「接棺」或「接板」。放板前，須在鄰居的門前貼以紅紙，以防親友來弔誤入，並以掛紅表示趨吉避凶。
[2]入殮時，所有孝眷遺屬必需虔誠在旁，念佛盡孝；隨侍在側，親視含殮。
[3]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士，請你一心諦聽幾句佛法：佛說世間如幻，人生如夢，你已離開人世了，現在為你舉行遺體入殮，正是覺悟四大假我之時。佛法講因緣合和，緣生則聚，緣滅則散，色身如此，一切萬法，莫不如此。此時乃是你世間緣盡、西方緣生之時，應當一心稱念南無阿彌陀佛，求生淨土佛國，證悟本性真如。」開示之後，大眾隨法師稱念入殮法語，念完法語，緊接佛號。此時，孝眷中，應由長子扶首，次子扶足；或由孝男扶首，孝女扶足，其他子孫一齊扶亡親遺體入棺，以報親恩。
入殮法語：
一句洪名養聖胎 娑婆報謝佛親來 放光接引西歸後 託質蓮花含笑開
持名念佛到西方 性地蓮開九品香 家園故國遍地光 方知塵世原是空
彌陀一句最真言 不費工夫不費錢 念得一句超生死 只是眾生少根源
樂邦慈父望娑婆 垂手殷勤十劫多 必欲此身超苦海 從今速速念彌陀
[4]世俗入殮時，道士祝禱曰：「吃一口甜豆，子孫活到老老老；吃一口豆干，子孫做大官；吃一口魚丸，子孫中狀元；吃一口豬肉，子孫田園買萬甲；吃一口雞頭，子孫個個大出頭。」（台語）此為世人凡事求平安吉祥之舉，並無實質效用。
[5]入殮前備妥沉香粉五斤、檀香粉五斤、衛生紙六大袋、濕紙巾一盒。入殮時，棺木內放置檀香粉及衛生紙鋪底，上置白布後，將亡者遺體移入棺木內，以衛生紙代替冥紙捲曲固定之，再將沉香粉鋪灑在上，最後以濕紙巾擦拭亡者遺容。
[6]入殮畢，孝眷遺屬若依照民情風俗則穿著孝服，披麻戴孝，準備舉行家奠、公奠奠禮。佛教徒或可廢除傳統禮俗，改穿海青或素衣素褲。
第六節、出殯
「殯」指亡者大殮後下葬前之期間停厝，出殯則為結束停厝，前往目的地下葬或火化，俗稱「出山」或「告別式」。古人階級身分非常明顯，因此停厝的殯期，各有不同。據《禮記．王制篇》記載：「天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；大夫士、庶人三日而殯，三月而葬。」現今社會工商繁忙，又居家空間狹窄，何能依古三月長時停厝。故喪禮應因時、因地、因人制宜，注重意義，不重形式。
告別式，顧名思義乃家屬為亡親舉行告別家人親友之儀式，故應莊重威儀，肅穆哀思，虔誠念佛，以追思之心情感念其親恩，以隆重之葬禮榮耀其生命。因此，孝眷應摒棄世俗陋規，重視追悼意義。出殯如需音樂伴奏，宜用國樂，因為國樂之音，柔和清幽，發人懷思；切勿聘請鑼鼓陣頭、西洋樂隊、牽亡歌團、電子花車等壯大聲勢，喧雜吵鬧，如此反礙念佛，擾亂亡親安寧。執禮之禮生，切不可聘請妝扮冶艷、穿著曝露之女性。出殯行列宜簡單隆重，充滿哀戚氣氛，不可歌舞雜耍，不倫不類，貽笑大方。
總之，應樽節喪葬費用，以亡者財物或名義印經造像、濟貧救難、衿孤恤寡、修廟建寺、供養三寶……等，做諸功德，迴向亡者，以資冥福，助其超脫三界，回歸淨土。
奠禮程序如下：
壹、中華民國○○年○月○日，故○○○先生奠禮儀式開始，孝眷請就位，大眾請就位。
一、恭請上○下○法師帶領孝眷誦經念佛。
儀軌：蓮池讚、南無西方接引阿彌陀佛（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
二、孝眷禮謝法師三拜，恭送法師，大眾請合掌念佛。
貳、家奠（註一）奠禮開始，奏佛樂，禮生請就位。
一、家屬奠弔：（起佛號，大眾念佛）
[1]子女輩奠弔：孝男、孝媳請就位，長男在前，其他弟弟併肩在後，媳婦併立在兒子的後面，女兒站在媳婦之後，長孫（長孫媳）列席在最後面。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向亡親靈位行三跪拜禮。司儀旁令：「孝男跪於答禮席左邊，孝女跪在右邊，準備向親戚來賓答禮。」
[2]內孫奠弔：儀式如前。司儀旁令：「男孩跪在父後，女孩跪於母後。」
[3]外孫奠弔：儀式如前。司儀旁令：「外孫回座。」
[4]曾孫奠弔：儀式如前。（行鞠躬禮，不列答禮席）
[5]義子女奠弔：儀式如前。
[6]配偶奠弔：儀式如前。（子女幼而未婚時先奠弔，行鞠躬禮，不列答禮席）
[7]宣讀奠文：請孝眷長跪，讀畢，請起（無者免）。
二、親族奠弔：
[1]平輩奠弔：族內與亡者同輩分的兄弟與妯娌請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免）向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]侄輩奠弔：族內稱呼亡者為伯父母、叔父母的侄兒、侄媳、侄女請就位。儀式如前。平輩行鞠躬禮，侄輩行跪拜禮。
[3]侄孫輩奠弔：族內稱呼亡者為伯公婆、叔公婆的侄孫輩請就位。儀式如前。
三、親戚奠弔：
一父執輩的親戚：男歿時依序為姊妹親、妻之娘家兄弟與姊妹親，女歿時依序為娘家親、姊妹親及夫之姊妹親。二子執輩的親戚：依序為媳婦之娘家、女婿與侄女婿。三孫執輩的親戚：依序為孫媳婦之娘家、內外孫女婿與侄孫女婿。
[1]姊妹奠弔：亡者之姊妹、姊夫、妹婿及稱亡者為母舅的外甥請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]娘家兄弟親奠弔：亡者之妻的娘家親，包括孝男的舅父母及稱亡者為姑丈之內侄請就位。儀式如前。
[3]娘家姊妹親奠弔：亡者之妻的娘家親，包括孝男的姨父母及稱亡者為姨丈之姨甥請就位。儀式如前。
[4]媳婦娘家奠弔：媳婦的娘家親請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[5]女婿個別奠弔：請長女婿○○○就位。儀式：上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。其餘女婿一一唱名，個別行禮，未克出席之女婿、歿與離婚者均不得唱其名，也不可以由他人代表。
[6]侄女婿奠弔：稱亡者為伯父母、叔父母之侄女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。義女婿、甥女婿之奠弔與侄女婿同。
[7]孫媳婦娘家奠弔：孫媳婦的娘家親請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[8]內外孫女婿奠弔：內外孫女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[9]侄孫女婿奠弔：稱亡者為伯公婆、叔公婆之侄孫女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。義孫女婿、甥孫女婿之奠弔與侄孫女婿同。
[10]其他親戚奠弔：其他還沒有奠弔的親戚請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
四、誼屬奠弔：
[1]誼兄弟奠弔：與亡者或其妻有結拜關係之人請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免），向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]誼子奠弔：與亡者的兒子有結拜關係之誼子請就位。儀式如前。
[3]誼孫奠弔：與亡者的孫子有結拜關係之誼孫請就位。儀式如前。
參、家奠奠禮結束，禮生請退，請蓮友幫忙將祭品收起。
肆、公奠奠禮開始，奏佛樂，禮生請就位。
一、孝眷請入席，跪在靈前兩旁。
二、諸位來賓與親友，請入席就坐。
三、全體起立，為故○○○先生默哀一分鐘，默哀畢，大眾請坐。
四、恭請上○下○法師開示，孝眷代表迎請法師，其他孝眷請長跪，大眾請合掌。
五、法師開示畢，孝眷禮謝法師三拜，恭送法師，大眾請合掌念佛。
六、孝眷代表致答謝詞。
七、宣讀故○○○先生之生平事略。
八、各機關團體代表公奠開始：（起佛號，大眾念佛）
[1]○○○公司奠弔，主奠者○○○生先請就位，與奠者請就位：上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免）向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]自由拈香：請尚未參加公奠者，兩人一組，依序拈香。
伍、公祭奠禮結束，禮生請退。
出殯要點如下：
[1]全體家屬應依日課所訂時間，於家奠前，各依身分穿好孝服（穿戴方法，可請葬儀社人員指導協助），在奠場佛前集合完畢，虔誠念佛隨主法法師至小靈堂，迎請靈位至奠場，進行家奠。
[2]孝男、孝媳、孝女、女婿、孝孫、娘家等，立牌署名之素齋祭品三桌，每桌七種供品，應於家奠前擺好就緒。
[3]家奠時，孝眷如要跪讀奠文，應事先告知司儀，以令司儀知所操持。
[4]喪家應派人於奠場入口處，設置「受付處」，收取奠儀，發放手巾，招呼來賓，填寫傳遞「公奠登記單」給司儀。
[5]公奠時，孝眷應神情肅穆列跪在靈前兩旁，男左女右，親友拈香奠弔之後，聞司儀喊：「孝眷叩謝」，應頭頂至地，默念佛號，答禮以謝。
[6]公奠畢，孝眷起立，隨法師禮佛三拜後，準備移柩；移柩時，孝眷為感念父母恩德，先行頂禮三拜，後隨靈柩，念佛至奠場就定位。
[7]靈柩就定位後，舉行安釘（註二）儀式，葬儀社預先備妥點釘盤、鐵釘、斧頭、紅包。孝眷持點釘盤，舉哀跪請同姓長輩安釘，若無長輩由平輩為之，女性通常由娘家長輩擔任。安釘禮，男歿由亡者左肩點起，女歿由亡者右肩點起，不得繞行柩頭；點釘者依法師指示而行，點成一「出」字，即出丁，孝眷列跪在棺木兩旁目視安釘，默念佛號。
[8]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士：現在為你舉行安釘之前，請你聆聽幾句佛法，俗話說：『蓋棺論定』，意即人生之過程，不論興衰苦樂，或者窮通禍福，唯有死後才能評定。現在你已蓋棺了，不管你生平如何，都已經過去了，一旦無常萬事休。此時念佛，正可決定你的歸處是西方淨土，為你的人生劃下圓滿的句點，請你一心稱念南無阿彌陀佛。」開示之後，大眾隨法師稱念安釘法語，稱念一句點一釘，最後一釘「子孫釘」，稱念南無阿彌陀佛。
安釘法語：
往生一路平生決 何論蓋棺定不定 即今託質蓮花界 還來苦海度有情
浮世生身事若何 穢土紅塵多苦勞 若欲跳脫三界牢 不如及早念彌陀
人生幻化本無常 累世沉淪事可哀 於今一念歸淨土 曠劫生死畢竟休
頓拋五濁娑婆界 換取蓮花化生身 慈光垂示西方路 了知淨土本佛心
[9]世俗安釘時，道士祝禱：「一點東方甲乙木，子孫代代居福祿；二點南方丙丁火，子孫代代發家伙；三點西方庚辛金，子孫代代發萬金；四點北方壬癸水，子孫代代大富貴；五點中央戊己土，子孫壽元如彭祖。長子咬起子孫釘，子孫代代興、代代出貴丁。」（台語）此與入殮說好話一樣，為世人凡事求平安吉祥之舉，並無實質效用。
[10]安釘畢，孝眷起立，隨法師禮佛三拜，長孫捧斗請靈位，孝男持幡，孝孫張傘遮靈，隨法師身後，虔誠念佛，遶棺三匝，稱為「旋棺」。此時，蓮友或可摘取靈前鮮花，遞交家屬手持，以表香花供親。遶棺後抬棺者就位，大眾隨法師稱念啟靈法語後發引。
啟靈法語：
身在花中佛現前 佛光來照紫金蓮 心隨彌陀往生去 無去來中事宛然
西方一路向前行 洪名六字心自明 淨邦遠近沒途程 只貴專心持佛名
四色蓮花七寶池 今返故國已嫌遲 淨土路遠心莫疑 原來如來候多時
緣生事相皆無常 幻化色身不久長 若人了知緣起法 生死涅槃等空花
[11]啟靈後，大眾念佛，孝眷隨法師身後，緩步走出靈堂，哀送靈柩上靈車。殯喪隊伍行至街道路口，停棺，孝眷轉身向親友跪謝並婉辭送葬，此謂「辭客」，亦稱「謝步」。待親族中長輩上前迎起時，孝眷坐上靈車，一路念佛，護送靈柩至火葬場。
[12]喪家應預先指派一人坐於念佛車，以指引殯喪隊伍行進火葬場之路線；待一切人等，皆已各自上車完畢，念佛車起程，帶領殯喪隊伍前往火葬場。
[13]喪家應預備一輛九人座商用車或兩輛轎車，負責接送引葬之法師及法器人員，往返火葬場、納骨塔場。
[14]殯喪隊伍車輛行進次序為：第一輛念佛車、第二輛法師車、第三輛靈車、後面即是家屬親友車，喪家應考慮回程時，需數輛空車載請靈位及家屬。
[15]喪家應預先安排交通指揮人員，於啟靈後，指揮交通，以維殯喪隊伍行進安全。
[16]喪家應留置家屬一人看守家門，以防宵小乘機行竊財物。
[17]喪家應事先準備四果、立香、打火機，於火葬場祭拜之用。
註一：喪禮中的行奠方式，在出殯前為之稱為「家奠」；在服喪期滿日、紀念日時為之稱為「家祭」。故知，喪禮中進行的是家奠非家祭，係公奠非公祭。公祭係為有功於國家而犧牲時，國家花公帑為其辦理喪事者，稱為「公祭」，如警察因公殉職、軍人戰爭捐軀、國家元首辭世等，公祭時，政府指派專人擔任治喪人員。
註二：亡者大殮時稱為「封釘」，出殯前稱為「安釘」。
第七節、火化
火化乃將亡者遺體殯送至火葬場，以火燒化。火化之後，有將骨灰埋入地下者，也有安厝納骨塔者。佛世時印度視火化為正葬，佛涅槃後，舉行荼毗，佛教徒遂廣泛採行。自佛法東來中土，僧人悉皆火化；唐宋時期佛法興盛，高人達士亦多火化；日本在道昭和尚提倡下，亦以火葬為主；在墨西哥，上層階位採行火葬，下層階位則用土葬。佛教之所以提倡火葬，乃是注重神識超生，若行土葬，唯恐執著身軀，不得解脫，故以火焚之，則知此不是我，四大皆空；但儒家以此為背孝非禮之舉，故宋高宗明令禁行民間。
火葬未能普遍施行，主因二項錯誤認知：一者認為以烈火焚屍，必生劇痛；二者認為人既身亡，復以火焚燒，豈非又死一次。殊不知，神識既已離體，色身僅為軀殼，不復感受疼痛。而且火葬符合衛生環保原則，不若土葬者，遺體遭蟲蟻咬囓。再者，火葬不必建墳造墓，既節省經費，又無風水問題。三者，避免死人與活人爭地，也不必擔心蔭屍產生。可謂利益多多矣！火化要點如下：
[1]殯喪隊伍行至火葬場後，孝眷下靈車，隨法師念佛，迎請靈位至祭拜室，祭拜薦食。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[2]薦食畢，孝眷隨法師念佛至火化室後，每人燃一柱香祭拜亡靈，孝眷若有心願稟告亡親，可於此時訴說。說完拜後將香枝置於棺木上，孝眷至誠感念父母恩德，頂禮三拜。
[3]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士：現在你的遺體火化之前，請你聆聽幾句佛法，佛說：『凡所有相，皆是虛妄』，在生之際，用虛幻的色身，一面還報，一面修善；捨報之後，將無用的遺體，化為灰燼，還歸四大。當知，色身皮囊，雖被燒化，而你一靈真性，不動不壞，此性遍滿虛空，充塞法界，無去無來，不生不滅。如今你當放下遺體，一心稱念南無阿彌陀佛，回歸西方極樂世界。」開示之後，大眾隨法師稱念火化法語，孝眷下跪，念佛目視棺木送入火窯。
火化法語：
一炬彌陀光明火 化淨塵勞罪垢身 從今脫出三界獄 十方自在無礙人
三界炎炎如火聚 六道苦海安何處 蓮花勝友待多時 收拾身心好歸去
浮生如世夢一場 如來淨土為汝成 緣盡娑婆西方去 功成還來度眾生
五蘊皆空明佛性 四大無我應火化 萬般事物盡妙用 現出自在本來人
[4]遺體火化後，孝眷念佛步出火化室，脫下孝服交由葬儀社處理。靈位、遺像、招魂幡等，捧回喪宅安靈。
[5]亡者若有皈依，皈依證印有西方三聖像，不可火化，應放置骨灰罈內。亡者若有受戒，可穿上海青入棺，戒衣則不可火化，應與人結緣，或收藏放好。
第八節、安靈
安靈即出殯安葬後，靈位及香爐，由孝眷捧回喪宅，安置於廳堂之靈桌上。目的是於七七日內，供孝眷早晚燒香、敬茶、供飯，奉祀祭拜，以盡孝道；並一心念佛，以此功德，迴向亡者，蓮品高升，花開見佛，早成佛道。淨宗八祖蓮池大師言：「父母在堂，早勸念佛，父母亡日，課佛三年，其不能者，或一週歲，或七七日皆可也。孝子欲報劬勞之恩，不可不知也。」又言：「年中常須追薦先亡，不得謂已得解脫，遂不舉行耳。」安靈要點如下：
[1]喪家應事先備妥靈桌、黃布幔、西方三聖像、小蓮花燈、念佛機、供杯、立香、打火機、延長線、鐵錘、釘子、六菜一飯，以作安靈之用。
[2]孝眷應於出殯前決定，安靈要安俗稱之「一般靈」或「清氣靈」（台語）；「一般靈」則靈位、招魂幡，必須請回喪宅安置；「清氣靈」則招魂幡於火葬場火化之，不設靈桌，於靈位上綴一紅紙，與香爐同供於祖先牌位之右側。也有以香火袋代替靈位者。
[3]安靈吉位應事先規劃妥善，擺好靈桌，鋪上黃布幔，安置小蓮花燈、念佛機，並掛好西方三聖像，以免屆時匆忙行事，耽誤時辰。靈桌通常設於廳堂之旁，以死者之性別定方位，男左女右，方向不可對外。
[4]從火葬場請回之靈位、遺像、香爐，安置於靈桌，供奉素齋，六菜一飯，及一杯水，孝眷上香敬拜亡親，隨法師薦食念佛，舉行安靈儀式。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[5]安靈畢，主法法師會依習俗念佛加持佛水，灑淨人地（世俗則道士以淨符貼於喪宅及鄰居之門柱）；孝眷需備一瓶礦泉水、一個杯子，隨法師念佛，撕去貼於鄰居之紅紙。
[6]安靈畢，孝眷於此餐之「餚筵」（俗稱散筵、遺食）圍食，應遵依習俗，站立用餐，不可坐食，以示居喪哀傷思親，子孫更須團結。散筵則食前忌邀請，食畢忌道別。
第九節、進塔
進塔即是家屬到火葬場領取亡親骨灰罈，捧至納骨寶塔，進行入塔安位。一般而言，靈柩送至火葬場，除了待化遺體過多，延誤時間外，約莫三至四小時後，即可領取骨灰。亡者平生若有學佛修行，家屬如欲撿拾舍利子，則應事先詢問火葬人員骨灰裝罈的時間，以便提早到達，亦可在火葬場等待。進塔要點如下：
[1]家屬應指派二人，於餚筵飯後，前往火葬場領取骨灰罈，領到骨灰罈後，電請其他家屬及主法法師，前往納骨寶塔會合，舉行進塔儀式。從火葬場到納骨寶塔，家屬必須一路念佛，護送骨灰罈。
[2]家屬應與納骨寶塔人員聯繫好進塔時間，並預先開啟塔位，以利法事進行。尤其公塔，經常無人留守，若不事先安排，往往費時枯等，延誤進塔時辰。
[3]進塔應備二束鮮花、一盤四果、六菜一飯、一雙筷子、立香等以薦食亡靈。
[4]進塔儀式，簡單隆重，薦食後，一心念佛，孝男一人代表手捧骨灰罈，全體家屬隨法師念佛至塔位前，將骨灰罈安入塔位後，念佛回到佛前迴向。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[5]進塔畢，將飯菜水果收拾帶回家，鮮花則丟棄，包裹骨灰罈之黃巾則燒化。
第十節、作七
作七之俗，源自佛經，據《優婆塞戒經》云：「若父喪已，墮餓鬼中，子為追福，當知即得。」又《地藏經》云：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。」又《灌頂隨願往生十方淨土經》言：「命終之人，在中陰中，身如小兒，罪福未定，應為修福，願亡者神，使生十方無量剎土，承此功德，必得往生。」又《梵網經》言：「父母、兄弟、和尚、阿闍黎亡滅之日，及三七日，乃至七七日，亦應讀誦講說大乘經律，齋會求福行來治生。」又《釋氏要覽》云：「人亡每至七日必營齋追薦，謂之累七，又云齋七。」由上可知，人死七七日內，家屬應為亡親修福作七，使生淨土。
人死之後，除了大惡之人立墮地獄、念佛之人即生淨土，不經中陰外，一般人即進入中陰身。中陰期間共四十九日，每七日歷一生死，等待轉生機緣。是故，人亡每至七日應營齋追薦，廣作功德，以利亡者。作七要點如下：
[1]作七通常禮請法師蒞臨喪宅，或家屬至寺院道場作佛事，或家屬自行於靈前念佛迴向。
[2]作七應備六菜一飯、一盤四果、二束鮮花、一雙筷子，以薦食亡靈。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[3]作七算法應準確，且不可為求方便，偷日減時，於一週內作完所有七。又民間作旬習俗，依死者壽衣層數而定，穿三層者作三旬，穿五層作五旬……，亦不可取。又以十日為一旬，至多做四旬，甚至認為亡者男性未滿十六歲，女性未滿十四歲，不可做旬。又以三七為「女兒七」、四七為「乞丐七」、五七為「孫女七」，此皆不符佛法意義。作七算法如下：以今日子時至明日子時為一日計，如亡者是週五往生，下週四為頭七，下下週四為二七，以此類推。
[4]亡者七七期間，家屬應持齋茹素，廣行眾善，每天念佛功德迴向；已婚者暫分房為宜。
第十一節、除靈
除靈即於七七圓滿或百日，撤除靈桌，並將靈位及香爐，安置於祖先牌位旁，稱為「安位」。或有靈位焚燒，改以香火袋安之。除靈後，便不必早晚供飯，只需燒香敬茶。除靈要點如下：
[1]除靈儀式，簡單隆重，首先家屬應備素齋，六菜一飯，供奉亡親，然後燒香敬稟亡親除靈一事，之後念佛迴向，最後撤除靈桌。家屬中由長子代表，敬稟亡親曰：「○○（稱謂）在上，我是您陽上的孩兒○○，今天是您往生七七圓滿日（或百日），依照習俗，將您的靈桌撤除，靈位及招魂幡化掉。藉此法緣，請您跟我們一起念佛，使您在西方極樂世界，品位高升，花開見佛，證無生忍，回入娑婆，廣度眾生。」
[2]除靈或可將靈位及招魂幡焚化，惟需以紅紙袋，裝入三匙香灰，寫上亡者姓名、生辰及死辰八字，置於小竹籃中，竹籃懸掛在祖先牌位右邊，不可上桌，俗稱「安香火」。
[3]除靈做功德，同作七薦食念佛。
第十二節、合爐
亡者死後屆滿一年十二個月，舉行小祥祭，將靈位火化，亡者名諱、生辰及死辰八字寫入祖先牌位，與歷代祖先同饗後世子孫之祭祀，謂之「合爐」，俗稱「做對年」。對年日期之算法為亡者卒後期年，世俗所謂「對年對日作，死人無閏月。」意即人死後一週年，舉行期年祭，遇有閏月，則提前一個月為之。
又世俗「做三年」者，即亡者死後屆滿兩年廿四個月，舉行大祥祭。台灣光復後，閩籍做三年常依擇日為之，通常做完期年祭的當天，就接著做三年合爐。又有經二節日一年度後，即可做三年，此謂「二節夾一年」；經二年度一節日後，乃可做三年，此謂「二年夾一節」。現今則罕有做三年者，故合爐在對年時為之，合爐要點如下：
[1]合爐儀式，簡單隆重，首先家屬應備素齋，六菜一飯，供奉亡親，然後燒香敬稟亡親及歷代祖先合爐一事。家屬中由長子代表，先敬稟亡親曰：「○○（稱謂）在上，我是您陽上的孩兒○○，今天是您往生周年忌日，依照習俗，為您舉行合爐儀式，將您的名諱寫入歷代祖先牌位中，同饗後世子孫的祭祀。藉此法緣，請您跟著我們一起念佛，使您在西方極樂世界，品位高升，花開見佛，證無生忍，回入娑婆，廣度眾生。」其次，再敬稟歷代祖先曰：「○氏歷代祖先在上，我是陽上的子孫○○，今天為亡親○○往生周年舉行合爐儀式，依照習俗，將○○（稱謂）的名諱寫入歷代祖先牌位中，同饗後世子孫的祭祀。藉此法緣，歷代祖先能聆聽六字洪名，這也是與阿彌陀佛有緣。阿彌陀佛發願要以名號救度十方眾生，縱然墮落三途的眾生，念佛也同樣可以得救。希望歷代祖先能跟我們一起念佛，求生西方極樂世界，解脫六道輪迴大苦。」
[2]合爐做功德，同作七薦食念佛，薦食供養時，亡靈一份，祖先一份，若有供奉佛菩薩像，再備一份。
[3]做對年，家族遺屬應全體到齊，大眾於念佛中，家屬中長子請下祖先神龕，將亡者名諱寫入祖先牌位（寫法依照前面祖先名諱的寫法即可），取三匙亡靈爐灰，放入祖先香爐內，再把祖先神龕歸位，至此後事圓滿完成。
附文一、人死後屍體之變化
大凡人死後，屍體會發生以下三項生理變化：
一、屍冷：
指死後體溫之散失，這是死後遺體最初明顯和改變。體溫會漸漸降至與室溫相同，最初每小時下降零點六至零點八度Ｃ，十小時後每小時降一度Ｃ，廿四小時後體溫完全消失。體溫下降之速度，會受到室溫與身體暴露面積之影響。
從體溫散失之速度，證明人死神識並非立即出離，故佛法所說，第八意識最後離開處，仍有餘溫，完全符合醫學與事實。因此，佛法強調人死後，不能干擾遺體，助念八小時，乃至廿四小時，使其神識在祥和的佛號聲中離體，確實有必要。
二、屍斑：
又稱死後的青紫色，或死後的墜積性充血，這是因血液循環停止後，重力關係把血液滯留在人體下垂的部位。因微血管擴張，在二十至三十分鐘內會開始出現紅到紫色的斑點。人死後，小血管內的血並不會凝固，但六至八小時後，組織會因溶血而有永久性的變色。故臨終時，應在頭下置一枕頭，以利死後血液引流，以防臉部發生任何變色。
人死後因助念佛號，往往使亡者臉色由青紫變為紅潤。從醫學角度而言，死後廿四小時，血液不可能回流臉部，何以亡者臉色會有如此變化？這是阿彌陀佛光明攝受所致，佛力之不可思議，即在於此。
三、屍僵：
指肌肉內的蛋白質發生化學變化，而使屍體變為僵硬。此過程會發生於全身肌肉，但以小塊肌肉最先出現，首見於口腔，繼而漸進至手臂、軀幹的大塊肌肉，最後再至小腿與大腿。屍體僵硬在死後二至三小時發生，六至八小時內完成。
經常助念的人，一定知道亡者經助念後，最普遍的瑞相就是身體柔軟。從醫學角度而言，死後廿四小時，肌肉內的蛋白質，不可能再還原成平生一樣，何以亡者屍體會有如此變化？這也是阿彌陀佛威神加持所致，佛法之妙，妙不可言。
附文二、中國傳統喪禮之略探
中國素以禮樂著稱於世，自姬周之世，即有文、武、周、孔諸聖，制禮作樂，垂諸載籍。據胡適考證，孔子出身春秋宋國後裔，宋國後裔主要是專責從事祭典、葬禮之職。後之兩漢，經學昌明，議禮之文連篇累牘，除見於《史記》、《漢書》外，更有班固之《白虎通》專文。魏晉六朝雖政教廢弛，然喪服之學不敢不講。李唐以降，歷朝皆嘗本諸《儀禮》而修訂禮書，如唐之《顯慶禮》、《開元禮》、宋之《政和禮》、明之《明集禮》、《明會典》、清之《大清通禮》等，皆是官修之禮典。民間亦有儒者，為求實用而私修禮書，傳世者有宋朝司馬光之《書儀》、朱熹之《文公家禮》、明朝丘濬之《家禮儀節》、黃佐泰之《泉鄉禮》、呂坤之《四禮翼》、清朝呂子振之《家禮大成》等。
無論官修或私撰，皆本於禮經而損益之，是以全國各地之風俗習慣，除地方特色外，更有其共通性，此一共通性自姬周以迄於今，相承不墜。台灣開發雖晚，然台人之祖先多來自閩、粵兩省，由此移民所構成之社會，其習俗亦不能自外於內地而不具其共通性。
《儀禮》十七篇，民庶所常用者厥為冠、婚、喪、祭四禮，《書儀》及《文公家禮》等私修禮書，亦唯此四禮。四禮之中，冠禮固已蕩然無存，婚禮亦多西化，祭禮則尤式微，僅葬禮尚存其大概，然亦僅具形式，其禮義精神則大多茫然無知。今日台灣民間喪禮中，許多荒誕不經光怪陸離之現象，早已背離《儀禮》之禮義精神，令人不勝唏噓。孟子曰：「養生者不足以當大事，惟送死可以當大事。」死生誠大矣哉！
隨著社會之現代化發展，經濟繁榮，工商忙碌，生活緊湊，很少有人願意了解傳統葬禮的意義，甚至很少有人知道喪禮該如何進行，大家只是人云亦云，照著不同之建議行禮如儀。因此，有智之人，應以莊嚴肅穆、簡單隆重、合於時宜，並且不虛榮、不鋪張、不迷信，取古禮之教孝精神，捨虛華之惡習陋規，做為喪禮之原則。
下列諸多傳統習俗，有些本諸禮書之沿革，亦有晚近之新創，其中，或毫無意義，或貽誤亡者，或傷風敗俗，或徒費錢財，實在有簡化改革之必要：
一、遮神、拼廳：當病者進入膏肓時，先行清理廳堂，準備紅布或紅紙，將正廳祀祠之諸神及祖先牌位遮住，以防「見刺」（俗謂神明見污氣，神力將減退）及避沖煞，並將燈樑上之天燈、天公爐一併遷移，俗稱「遮神」。然後在廳堂旁，橫置長板凳二條（或用磚頭墊高），上鋪木板或竹編，其上再敷蓋草蓆或榻榻米，上可再鋪一白布（方便入殮時搬抬），俟一切就緒，即將病者從房內遷出，躺臥舖上俟斃，此謂「搬舖」，俗稱「拼廳」。台人傳統觀念左尊右卑，廳之左側尊於右側，病者若上無尊長，則舖於左側，婦人若上無公婆，雖其夫在，亦舖於左，蓋台人有先死先大之觀念，唯上有祖父母，若父母亡故，乃舖於右側，若未成年者，多不遷至正廳，只在偏室中置舖。
二、冷喪不入莊：台灣習俗，凡死於外地者（含橫死及病死於醫院者），除山村郊野之孤戶外，一般村里皆極忌諱運屍柩入城內或村內，須在里門外搭棚停柩治喪，此謂「冷喪不入莊」。在外地死了，屍首不能搬回來，不能入家門，更不能停入正廳，乃因大家已經認為他是野鬼了，因野鬼能祟人，故冷喪不入莊。古人酷信鬼神，固守此戒，不敢觸犯，故有病住院，一旦危急，家屬即刻辦理出院，以期能入家廳壽終正寢。
三、遺囑：搬舖出廳後，子孫須常侍左右以盡孝道，遠行在外者，亦須星夜奔回。病者此時自知不久人世，遂召喚子孫或族親等，囑咐後事，此即所謂「遺囑」。其法是召集家人族親至榻旁交代，富人之遺囑內容大多有關財產繼承之分配，往往須請專門代筆人書寫，並請數名有地位者做見證人；而常人之遺囑內容多係向親人告別，以及對子弟之勗勉與祝福。
四、分手尾錢：台語以「手尾」泛稱死者所遺留之一切物品，分手尾錢即專指金錢之分配。病者危篤，自知不久人世，乃召子孫以分配其所有之金錢，此謂「分手尾錢」。昔日多以龍銀為手尾錢分與子孫，子孫受之，不忍花用，往往有永久保藏以為紀念。
五、辭願：台人信仰神鬼，凡有所求輒向諸神許願，日後如願以償，乃詣廟還願，若未還願，臨命終前，病者為表示不失信及不拖累子孫，當其自知不起時，即命子孫持香於戶外當天禱告，陳述病者往昔曾向何神求願，今因陽壽將終，無法償願，伏請消除，此謂「辭願」。
六、辭土：病者若將死未死，其氣上下不得，即象徵有心事，恐子孫無法完成，或表示有心事牽掛，走不得；子孫出於盡孝，由至親之壯男健婦扶持其身，使其兩足踐地，氣流呼出，瞑目而終，此謂「辭土」。
七、易枕、蓋水被：病人死亡後，家屬圍在死者身邊號啕大哭，並以石塊或銀紙，作死者之枕頭，此謂「易枕」。易以紙枕或石枕，較日用之枕高，可使死者合嘴瞑目。易枕之後，再以白布遮蓋死者全身，白布之中央縫上一小紅綢布，謂之「蓋水被」。
八、燒魂轎：亡者氣絕之時，遂即向糊紙店購來紙轎一頂，前後附有紙轎伕二人，轎內填滿冥幣，在門前焚化，以供亡靈乘坐，趕赴冥界辦理報到手續，登入冥籍，此謂「燒魂轎」。男喪使用藍色轎，女喪則用紅色轎，今有漸以紙汽車、飛機取代紙轎者。
九、腳尾香、腳尾火、腳尾錢、腳尾飯：屍足前端，以立香、火燭、銀紙及白飯上供，名曰「腳尾香」、「腳尾火」、「腳尾錢」、「腳尾飯」。亡者氣絕，首先焚香祭拜亡者，插於腳尾爐中，腳尾爐一般皆以大碗公盛細沙或香灰充代。腳尾火則是在屍足距離盈尺的地方，設置白燭一對或煤油燈一盞，其用意除照亮冥路外，並供燒香及焚腳尾錢之用。腳尾錢指銀紙，新亡多用小銀，焚於陶碗或臉盆內，自初終至入殮，不可間斷，其目地乃供亡靈前往地府通關過橋之資。腳尾飯則是在屍足前供飯一碗，插竹筷一雙，中置熟鴨蛋一枚，此乃家屬為亡者卒後首次之食物供養，以免在冥路中饑餓受苦。
十、始哭：亡者斷氣後，須將煎藥之藥罐或其吃飯之飯碗擊碎，子孫始可放聲悲號，謂之「始哭」。擊碎藥罐、飯碗，表示其疾病不遺傳子孫。昔日或有男東女西之哭禮，即男子哭泣於屍床之東，女子哭於床西。哭辭內容多悲其不克長命，或對死者之同情與希望；且須用唱，如果不唱，死者會帶病至地府。或云家屬放聲悲哭，具有向鄰里街坊報喪之功能。哭時淚水不可滴於屍身，否則日後屍將不化而成僵屍，或靈魂不易離體。
十一、變服：亡者初終，子孫尚無孝服，唯為宣悲誌哀，宜改變平常所著之衣服，謂之「變服」。昔日父母亡故，孝男、孝孫須立即剃光頭、刮鬍鬚、穿草鞋，百日內不能理容。孝男、孝女則除去身上飾物，所穿衣服，須變吉服為粗布白衣白褲或黑衣黑褲，孝孫則為藍衣藍褲，無領，不緝邊，且反穿之裡在外，葬畢始可正穿。
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