1、佛教與葬儀
佛教認為死亡不足為懼。死可以是輪迴的開始，也可以是解脫的來臨，完全看個人是否能夠徹底放下而定。因此，佛教主張葬儀簡單、隆重即可。靈前不宜用葷腥祭祀亡者，最好採用香花、素食、蔬果供養遺體。奠儀除喪葬費用及生活所需之外，其餘最好供養三寶來弘法利生，將功德迴向亡者。
佛教認為喪葬儀禮貴在真心誠意的悼念，尤其應當重視臨終關懷，讓亡者平靜安心尊嚴的往生，讓家屬儘快平復哀傷的情緒，正常生活。因此，佛教主張火葬，不求奢華；入殮時不一定用豪華棺木，或特置新衣、壽衣、珍寶等；佛事法會應當力求莊嚴而不繁瑣，最好參加寺院的隨堂超薦，或是配合親朋好友的時間，共聚一堂，為亡者念佛致意，並不一定要經過頭七、二七乃至七七等重重祭拜儀禮。尤其，佛教主張真正對亡者有意義的緬懷是讓他遺愛在人間，例如為他布施，護持文教事業；為他出書，發揚其精神理念；成立基金會、獎助學金，乃至器官捐贈等。這些作為，不唯利他，更是亡者往生善道的資糧。
關於喜慶方面，民間慶賀壽誕的方式很多，有人大宴賓客，有人唱歌跳舞，有人請戲班敲鑼打鼓，總不離喧譁吵鬧，反而失去慶生的意義。佛教並不主張過生日，因為生日正是母親生產受難的日子。因此，佛教徒可於母難日誦經禮懺，或參加寺院舉行的報恩法會、大悲懺法會，乃至打齋供眾、助印佛書、布施供養等。如果真要為自己作壽，應在六十歲以上，之後每逢十年再過壽，如七十歲、八十歲、九十歲等。過生日最好能團體舉行，集合同一年齡的壽星，定期供佛齋僧；若宴請親友，最好不設葷席，不收賀禮，以莊嚴節約為原則。
此外，一般的喜慶，如喬遷、新居落成、開工破土、開張、開市、佛像安座，乃至新車啟用等，可請法師舉行灑淨儀式，至誠誦念大悲咒，以楊枝淨水蕩滌壇場，以期消災增福。就職、頒獎、開會可依佛教儀式，於會場安設佛像，唱三寶頌，禮請法師開示，也可以選擇寺院講堂為會場，既莊嚴又方便。
總之，佛教主張禮俗規範應以不虛榮、不執著、不舖張、不迷信為原則。尤其，佛教徒應將信仰融入生活之中，讓佛教生活化，生活佛法化，有佛法指導的人生，必然時時心安，處處自在。
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佛教禮儀 |
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相信人死後有六道輪迴，投胎後可能是人也可能是動物、昆蟲….等，有可能到西方極樂世界也可能到十八層地獄。 |
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一.助念
二、七七佛事 時間： 於家祭後，公祭前，法師誦經。 程序： 四、 起靈 時間： 公祭完後，等靈柩綁好。 程序： 五、火化程序 火化或土葬之後，回到家中安奉靈位（告別式後，送去火化或土葬時，可留部份家人將家恢復原狀）。 回來後，孝眷先換下孝服。 牌位安放於祖先牌位之左邊（面向祖先牌位的方向）並另設香爐一個。 準備：花果、供菜、淨水。 誦經程序： 涼地菩薩摩訶薩三唱。 位王菩薩摩訶薩三稱。 大悲咒、往生咒、變食真言（大悲咒時，孝男帶和尚家中各處灑淨，或於誦經結束後再灑淨亦可）。 三皈依、回向。灑淨未用完之淨水，可用大水桶將其沖淡，分送家人或鄰居，用於洗淨（家屬住家較遠者，可分送六字大明咒，回家火化於水中使用）。 九、對年 首先把亡者的名字寫入祖先牌位裡面。 把亡者所用香爐中的香灰抓一把，放入祖先用的香爐中。 把亡者的牌位焚化掉，香爐拿去丟掉。 準備：香、花果、供菜、紅龜、發粿。 誦經：（1）香讚（2）金剛經（3）往生咒、變食真言。（4）三皈依、回向。 |
人類從遊牧時代、農耕時代遞變至今，群聚的共同生活特質造就出各族群特有的文化體制，可因地區環境而有種種不同的生活禮制。中國古文明也不例外，從孔子極力想回歸春秋亂世於周文王禮樂治國的用心即知，其後歷經中國思想界的百花齊放，一直到佛教傳入，甚至於西風東漸至今日，中國人的禮俗規範都不自覺地在蛻變當中，傳統與世俗如何兼顧，考驗著每一個世代交替的人類智慧。
事實上，佛教從印度傳入中國，也歷經了印度到中國佛教禮俗的衝突、融合等許多過程，當時佛教剃髮出家、生死輪迴等觀念，讓中國傳統文化受到不少的震撼，此中不管是宋明理學以來新儒家的思惟與言行，到今日佛道混雜寺廟信仰，及多元文化禮俗意義的衝擊，所帶來的新價值觀、人生觀等，會讓這個紛亂世代走向崩解或轉機，要看處在這個世代交替者的生活智慧。
身心健朗的胎教禮俗
「幾個月大的胎兒稱之為『人』？」儘管在醫學界、倫理學等領域爭論不休，但在佛典中卻是記載著許多高僧大德在胎兒時期，其母親就變得非常聰穎，甚至於會說自己未曾學過的語言，如鳩摩羅什便是一例，如《高僧傳》所說的（大正五○‧三三○上）：「什在胎時，其母自覺，神悟超解，有倍常日。…彌日設供請齋聽法，什母忽自通天竺語，難問之辭必窮淵致，眾咸歎之！」有些孕婦只是感受到飲食偏好會受到一些無法解釋的影響。
事實上，任何父母想要將來降生的孩子身心健康而好帶，則母親在懷孕期間務必要保持身心的歡喜自在，身為父親等家庭中的每一份子更應協助提供這樣的環境，才能成就善因好緣的佛化家庭。佛典中並沒有重男輕女的觀念，反而教導天下父母：「設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女，宿殖德本眾人愛敬。」（出自《妙法蓮華經‧觀世音菩薩普門品》大正九‧五七上）這樣的男孩女孩皆是端正黠慧，令人不生惱害心而愛護恭敬之。在怨嘆現代的孩子多體弱而不受教之餘，是否該好好反省了？
神釆飛揚的成長禮俗
現代父母夾在祖孫時代落差之間，的確有許多難解的差異與矛盾。雖說在都會區已不可能養一群雞等著產婦做月子，但就連彌月之喜也應避免世俗的殺生慶祝而造業損福，正如《地藏經》所說的（大正十三‧七八五中）：「是閻浮提人初生之時不問男女，或欲生時但作善事增益舍宅，自今土地無量歡喜擁護子母，得大安樂利益眷屬。或已生下慎勿殺害，取諸鮮味供給產母及廣聚眷屬，飲酒食肉歌樂絃管，能令子母不得安樂。」除此外可為子女舉行「寄名禮儀式」，讓子女從小就寄託在佛菩薩的加被下健康成長，接受佛法的薰陶，做為將來認識、信仰三寶的因緣。
現代父母怕孩子成長輸在起跑點上，大量參加各種才藝班，似乎解決了孩子課後的學習與安置等問題；卻也可能適得其反，若讓孩子患上厭學症就麻煩了。佛教從胎兒、小孩、青年、成人至老年的生命禮儀中，每個階段都代表著人生每一個轉捩點。就因為佛教說「無常」，人生才有轉變、開展的可能性。佛光山開山星雲大師曾勉勵青年說：「青年要學習自我改革、要自我解決、要自我更新、要自我觀照。」這些都是青年脫胎換骨、自我成熟的必經過程，才能真正成為有用的人。
俗話說：「有緣千里來相會，無緣對面不相逢。」今天有緣大家相聚在一起，都是生活禮儀種種不同面向的學習，更是落實了「佛法在世間，不離世間覺。」之人間佛教的理念，是佛說的、人要的、善美的、淨化的生命啟示。
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做七（七七佛事） |
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根據【地藏經】，若要超度先亡眷屬，應該恭敬、供養諸佛菩薩， 讀誦、受持諸種佛經；而依照【盂蘭盆經】，應該布施、供養出家僧眾。 綜合而言，若亡者親屬能為往生親人修福布施、茹素、供養三寶、救濟貧窮、利益社會，乃至等施一切眾生，都是促成亡者超生離苦，往生佛國淨土。 如果已往生淨土，亦能使他蓮品高昇，上品蓮邦 。 【註】可參考慧律法師所著之『臨終備覽』 |
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【重要提示】 1. 只做頭七、滿七。 ( 二 ) 做七－通常皆恭請法師蒞喪宅或家屬至寺院作佛事，其餘六日， 家屬可自行為亡者念佛或誦經，因中陰身雖名七日歷一死生， 實則任何時刻皆有可能投胎， 故應每日為其念佛回向 。 ( 家屬可每日定時一起誦經、念佛，時間不需過長， 大約 30 分鐘左右，以不影響正常作息為原則。 ) 註：有晚上做七（作子時，即晚上十一點過後為子時）。 這是坊間的作法，說是靈魂晚上才會回來。已不可考；不需執著。 ( 四 ) 可至寺院延請法師立蓮位超薦或隨堂作七，上品功德。 ( 九 ) 亦可以亡者名義成立獎學金或設立教育基金，慈善等公益事業， 布施濟貧，或供佛齋僧、護持三寶，以此為亡者植福薦拔，更有意義。 • 鮮花 • 水果：四種水果一盤 • 一杯水 • 素菜六碗（煮熱）• 一大碗飯、一雙筷子 |
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寺院做七、殊勝難量 所以在家名為污地，山間名淨土，但屬庵堂寺觀乃伽藍淨地，諸佛神祇，常住不離，是故為上也。 ※因此，無論在家設立靈堂與否，到道場延請常任薦拔最利益亡者 或 隨堂做七 ，更為互補，殊勝難量。 |
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告別式(奠禮)是為家屬送別往生者所籌備的。每一個文化所發展出一套殯葬的儀式及禮節，或許各有些許的不同；但是，都是幫助人們面對死亡的困擾 ─ 悲痛是依戀付出的代價，愛帶來痛苦。親人的死亡，如同毛毛蟲變成蝴蝶一樣，從舊的軀體解脫、新生命的誕生同樣需要受到重視。 |
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家中安靈 |
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〔叮嚀〕早晚課誦唸佛之方法可以是誦經、持咒、唸佛，若對於相關之禮儀（例如：上香、問訊、拜佛等）或是課誦之儀軌不清楚，可以致電各助唸團或蓮友，也可來電詢問菩提林禮儀0800-24-8880，大家都會很樂意解說示範。 |
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棺木之選擇，傳統上分成：金屬棺、原木棺、環保棺等。使用於土葬的棺木通常較厚較大，在以前的社會中，能夠使用原木或特殊材質製成之棺木，代表著家境之富裕或是某種特別之家世，但在現今的環境中，社會地位並不需要由棺木的大小或價位來表現，即使是土葬，我們也鼓勵使用環保棺木。 |
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〔叮嚀〕棺內物 ：亡者不一定要穿新的衣服（壽衣），只要穿上生前喜歡的衣服即可，亡者剩下的衣物可捐給貧苦者。棺內會使用到蓮花枕 、蓮花 水被、固定大體之紙帛（或衛生紙）；其他並不需要準備陪葬物。 |
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〔叮嚀〕抬棺工人：人數恰當最好，不宜以過多之人數 、 或做鋪張之排場。火葬棺木通常以2到4位為宜，土葬棺木則分為西式或台式棺木，又需考慮墓地地形因素，因此所需人數差異較大(8-16名)，通常以12位為宜。 |
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禮堂租用 主要優點： 禮堂之大小，主要取決於參加奠祭佛事之親友來賓之人數多少，另外，也會視進行之流程設計而可能有不同之空間需求，例如，若穿插音樂演奏以紀念追思，或，製作生平回憶影片，或，布置有追憶走廊等，禮廳內的座位則需有相對應的調整。 |
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〔叮嚀〕 如擬使用居家附近之空地，常需事先向派出所申請，並需事先評估會場搭設棚架之大小，若遇天雨或大風或烈日時之應變，電力之供應（音響／燈光／風扇等）。 |
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〔叮嚀〕若告別儀式當天會有蓮友前來唸誦心經或佛號，也需將他們的人數納入考慮。 |
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會場布置
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禮堂的安排，實是為了表達對往生者之追思和感恩，在禮廳內部，通常會看到有個主體式壇，傳統早期的做法是花山－把花擺放成山形，在視覺上是單層的花，容易帶來單薄的感覺；再來也有花海的設計，它在深度上有所謂的拉六尺或九尺的分別，使用的花常常偏多，稍不小心就流於雜亂；另有二層或是三層架的做法，這種做法在營造式壇之深度、高度、寬度的效果上，最有變化之彈性。 式壇主體之寬度會直接影響到禮廳中布置之第一印象，也會影響到花藝耗材及設計報價。經過適當之搭配，以三層架為基礎，配合莊嚴佛像，柔和之布幔，典雅之燈飾，再加上週圍布幔全包，清潔整齊之地毯鋪滿走道和家屬答禮席，或許座椅也加上椅套，讓整場的顏色更加一致，當時間到了，音控師播放佛號唸誦，奠禮儀式開始，就是一場莊嚴佛事的開始。 |
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〔叮嚀〕遺照相片：一般尺寸是 15 或 20 吋，黑白彩色均可，近來也有家屬選用生活照，不論是取生活照上之面容去背放大，或是整張使用，看來更為平易親近。 |
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〔叮嚀〕在禮堂外部也可運用巧思多做安排，例如：整理生平照片，製作追思看板，寫上生平事蹟或者加上家人想要說的話等等。 |
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〔叮嚀〕輓聯： 為求整齊莊嚴，籲請家屬不要向人索取，更應該積極懇辭所有輓聯，以避免會場凌亂（有白、黃、粉紅色、花花綠綠）有失莊嚴。 |
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骨灰罐 靈骨塔位 |
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〔叮嚀〕骨灰罐上：相片，出生、往生日期等文字內容，在告別式前要做最後的確認。 |
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〔叮嚀〕可以善用坊間有些帶看塔位的公司所提供的免費服務資源，藉由他們的專業知識可以找到符合自己可能需求的產品，也藉他們帶領實地感受，可以疏緩奔波的辛苦，同時比較或許可以享有塔位優惠的價格，上述的服務都是免費。 |
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奠祭佛事之主要目的在於，以佛事送這位往生菩薩前往佛國。其主角固然是往生者及其家屬，但整體儀程之進行，是由司儀掌握。司儀應事先和家屬溝通，了解家中之情形，避免太哀傷的語調，將整個會場帶動為溫馨祥和、莊嚴肅穆的氣氛。襄儀則能協助上香、獻花之程序流暢。 現場也會有數位服務人員，協助整體佛事之進行。 |
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佛事進行時，以環繞式音響設備，播放佛號聲及佛曲莊嚴會場氣氛，使家屬及來賓親友以莊嚴及祝福的心情，參與此一奠祭佛事。避免使用一般之中西樂隊，對於整體氣氛易造成凌亂之感；如果，真的喜歡有現場音樂演奏，我們會建議延請管弦樂隊三到四人，以提琴、薩克斯風等之演奏，搭配音響設備之佛號導引，會有不錯的效果。
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家屬當天不必披麻帶孝，因其源自農業時代，以麻布表樸素，居喪期間，不事妝扮，以示哀思。而今佛事進行時，宜以素服代替並戴孝章幟即可，或可著海青，或可向禮儀公司租借黑袍統一穿著，整齊又莊嚴。 |
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〔叮嚀〕會場蓮（牌）位： 由禮儀公司在會場另行準備，可避免一些不必要的世俗禮儀。 |
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〔叮嚀〕恭請法師：確認有無禮聘法師的需求，若家屬自行禮請，則家屬需預先向法師詢問清楚接送、餐點及供養等問題；禮儀公司也可以代為禮請。 |
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〔叮嚀〕 答禮用品：就是用來回謝親友之回禮。一般以毛巾或手帕回贈，可由禮儀公司提供，多退少補。 近來也有改用勵志書籍結緣，或是其他小禮物等，可以找到自己覺得更為有意義的方式來答謝親友。 |
佛教的臨終關懷，應該怎麼做比較好？
A 家屬應注重病者心靈所需，令其放下執著，導向寧靜和平。病者神智尚清醒時，隨侍者須先以言語安慰，病者還能言語時，則需探問有何遺願或未了心願，助其達成，務使心無牽掛、了無憾恨。病者交代完後事，即毋須重複再問，以免擾其念佛。此時應勸其達觀開解、放下萬緣，莫貪軀殼皮囊，歸向三寶、至誠念佛，往生極樂、永脫輪迴。?
若病者心地善良，可謂之曰：「汝一生行善，必可往生極樂世界」。若病者平生作惡多端，可謂之曰：「此時唯獨阿彌陀佛可救汝、度汝，佛祖的四十八大願，可救度作惡眾生，汝只要誠心懺悔，專志念佛，必可蒙佛接引」。
Q 臨終時，人的色身會面臨何種苦痛？
A 人的色身是由地水火風四大假合而成，臨終之際，四大開始分散。地大分散時，臨終者所看到的景象是山崩地裂 (地：堅硬的東西，頭髮、指甲、骨頭…)；水大分散時看到遍地洪水(水：人體70%是水分)；火大分散時看到遍地猛火在燒(火：體溫)；風大分散時看到狂風大作(風：呼吸)。此時的心境有如做惡夢，驚慌惶恐、徬徨無助、六神無主。
Q 臨終時四大分散，身心承受劇烈痛苦，聽得到旁人的安慰嗎？
A 此時耳根尚可作用，隨侍者所言都清晰可辨。
Q 自殺身亡時，其心理狀態為何？
A 以唯識學角度來說，自殺多為恐懼、無奈、報復的心態所促成，故安慰無效。死者自殺時，神識極度恐慌，幾近潰散。
Q 明知親人已回天乏術，是否要急救延長其生命呢？
A 與其讓病危者插滿管子，忍受煎熬，不如幫助他安詳辭世。臨終者雖處昏迷狀態，其意識依然清晰，若以維生系統、復甦器來暫延生命，但肉體疼痛所引起的瞋恨、執著，卻會造成無法安詳往生的遺憾。倘醫師宣告不治，即毋須急救了。?
若能在熟悉的地方斷氣，可助亡者安詳辭世。一般而言，自家住處較令病者感覺安適，若能於家中死亡最為理想；若是不能，也應要求院方撤除監測器，務使不受醫療干擾。
Q 若病者大量出血，如何防止蟲蟻靠近？
A 因揮趕蚊蠅蟲蟻時，會產生置其於死的惡念，故可於病床四腳放置水盤。
Q 佛教和醫學觀點之間，對死亡的認定有何差異？
A 醫學上認為心跳、呼吸停止或腦死，即宣告死亡。但佛教則主張，生命終結之初，神識尚未脫離色身，仍有知覺，待全身冷卻神識完全出離，方謂之死亡。
Q 臨終之際，那些人最好不要靠近呢？
A 臨終之際，身心都承受劇烈的痛楚，若平日執著者靠近，會造成見冤家而心生瞋恚、見至愛而眷戀不捨。故在斷氣後神識未脫離前，過去的一生即於剎那間現前，於此悲苦交集時刻，倘見平生執著的人，勢必會讓亡者遭受莫大衝擊而牽動神識。
Q 斷氣後，遺體可以馬上送冰庫、打防腐劑嗎？
A 斷氣之初，神識尚未完全脫離，仍可感受痛苦，切勿馬上送冰庫、打防腐劑。倘立即將屍體放入冰庫，會增加亡者痛苦，使其墮入寒冰地獄；甫斷氣即施打防腐劑，恐會屍骨不化，使亡者淪為守屍鬼。
Q 習俗上臨死前須「搬舖」，此舉有何不妥？
A 斷氣後體溫未冷透，神識尚未完全出離，若稍微碰觸屍體，亡者仍會感到痛苦。因此，身體尚未完全冷透前，應留意亡者臉部、身上，勿使蚊蟲叮咬、停留，更不要隨意試探體溫以揣測亡者投生之處。現場若有大修行者，可用中指指背輕輕試探。?
為方便助念，可於未斷氣前移到大廳或方便助念的地方。?
如遇到特殊情況則不可拘泥，應先搬動再作助念。如：在浴室摔倒，應立即將人抬出；若就診醫院不便助念，亦須將臨終者抬出。
Q 民間習俗上，臨命終後會急於浴身更衣，此舉有何不妥？
A 人在臨終的時候，色身四大分散，神識未離，就如生龜脫殼，眾苦交煎、痛不堪言。此時，若任意搬動，一動則痛，痛則容易起瞋恨心，神識就隨瞋恨心而墮入惡道。故人在即將斷氣時、斷氣後， 8～12小時內，不可搬動及換衣物。
Q 何時更衣較適合？
A 民間習俗，常在斷氣後急為亡者更衣，並認為臨終時未更換衣衫，亡者恐無法得到。這個作法有待商榷，並會增加亡者的痛苦。?
基本上，未斷氣前可以預先更衣，讓臨終者有充裕的時間使心寧靜、安詳，隨侍者也可專心助念。 但務必衡量臨終者的現況，絕對不要破壞其正念，造成痛苦、瞋恨。另外，也可以 等到亡者斷氣 8～16小時、全身冰冷後再行更衣。?
若遺體僵硬，可用熱毛巾搭附關節處，讓筋骨軟化再更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾熱敷雙眼，數分鐘即可合攏。※死不瞑目有二種情形：一種是生病過久、服用藥物太多，或生前是植物人。另一種則是臨終業障現前、痛苦不堪，呈現窮兇極惡之相。
Q 臨終前後，應如何處理病者的身體？
A 人將命終，身不由主，一動即猶如身受坳折之痛；此時，任其或坐、或臥、側臥、仰臥，均以舒適為宜。若已昏迷而未斷氣，縱有便溺沾身，也不宜為其擦拭、沐浴，以免增加其痛苦。?
病者斷氣後，無論採何種姿勢，均勿移動，任其俯臥、側臥皆無妨。
因病重而插有鼻管、尿管，見病危即可拔除。插管時極為疼痛不適，但拔出時則不致疼痛，可放心拔取，細心並緩緩抽出即可。?
世俗認為亡者手足不直，來生會變成折肱跛足的人。此乃謬誤不足採信。許多修行有得者，多吉祥臥而逝，或坐化立亡。
Q 臨終之際，意識尚未昏昧時，有何忌諱？
A 一忌家屬與病者愛語，以世情牽纏，徒增恩愛悲傷。二忌臨床揮淚，未死先哭、喧嘩吵嚷、擾亂正念，令病者心生悲戀、執著。三忌淚水滴在亡者身上，會觸動亡者之情執，使其不忍離去。
Q 何謂『助念』？
A 助念就是一般所謂的臨終關懷，即是幫助臨終的人提起正念。因為人在臨終時，心中會感到煩惱、恐怖，做不了主，此時需憑藉蓮友念佛之力，來幫助臨終者、命終 49日內的亡者，提起念佛之正念，使亡者能與佛菩薩的願力相感應，而順利往生佛國淨土。?
大修行人，難行能行、難捨能捨，福慧具足，剎那即能往生淨土，無人助念亦無妨。但一般人臨終時，色身四大分離，心裡又因生離死別而為情慾名利所牽纏、放不下，致使身心受到極大的痛苦。一般人善惡參半，念佛修持功夫不夠深厚，淨業薰習力量不夠強大，若能藉有緣善人臨終助念而提起念佛的正念，具足信、願、行，亦能蒙佛接引往生極樂淨土。
Q 助念的時間要多久呢？
A 病者氣絕後，神識仍在、猶有知覺，需待全身冷卻，神識脫離軀體，方算死亡。這個時間，慢則一、二日，快則轉瞬間，一般為 10～12小時。助念到斷氣16～24小時最允當。
病者神智清醒時，可請善知識為其開示，啟發淨土信願，鼓勵病者、令生歡喜，袪除恐怖。若已無法救治，可儘早出院，於自家或另擇靜處，全心念佛。
親友當陪同助念，虔誠祈求佛力加被，並告訴臨終者，除見阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩放光接引外，於任何境界皆不予理會。如病者業障現前，惡聞佛號或痛苦掙扎，家屬應先於佛前為其懇切懺悔、持往生咒 108遍或誦『地藏經』，再行助念。
念佛人臨終，若因病苦而心生煩惱、怨恨、疑惑，當告之：「玄奘法師疑心所譯經典或有謬誤，故臨終也有病苦。菩薩告訴玄奘法師，以此小苦消以往劫的罪報，切莫懷疑。」
Q 助念時，應如何設置臨時佛堂？
A 桌子一張鋪上黃布或黃紙，置三尺大西方三聖或彌陀像，釘掛或置於桌上皆可，高度以不低於腰部為宜。方位以病者得見為原則，且十方原不分東西南北，有佛像即為西方。但病者腳底不可朝佛像。若限於場地，病者未能得見佛像或病室不潔，可將佛像供於淨室，每日請至病者面前，讓他熟視一、二次，以為憶念。
供佛物包括：臥香爐、蓮花燈一對、香、清水一杯、鮮花、水果等。
Q 最適合的助念時機為何？
A 應於奄奄一息時即開始助念，不可等到體溫全無才來助念，因彼時神識恐已脫離，助念恐徒勞無功。但若太早助念，病者精神猶旺，則助念人力恐耗損過多。因此，應於脈搏、呼吸漸弱方行助念。
Q 助念時，聲調及速度如何掌握？
A 誦念時音調的快慢高低須得宜，音太高則傷氣、難持久，音太低恐病者聽不清楚。因人臨終氣息急促，心跳加速，助念速度宜稍快。此時耳根雖尚可聽聞，意識卻漸趨渙散，若速度過慢則難收實效，速度過快恐臨終者氣弱而無法跟念。應令佛號字字分明、句句清楚，使病者聲聲入耳、字字經心，方易得力。
Q 助念時，可以用錄音帶、 CD或念佛機代替嗎？
A 臨終無人助念或助念人數少，可播放錄音帶或念佛機來輔助，但不可僅播放錄音帶，而不參與助念。錄音帶的作用是在伴念，令助念者及病 (亡)者，提起正念。因活人具陽氣，有心力、念力及光明，念佛時能放光、加持、避邪；而機器音聲，神鬼不懼，必以活人助念，方可感得佛菩薩前來。
助念者眾，往生機率亦高。助念音量需視亡者臉色來調整，助念若有感應，亡者臉色必轉慈和。
Q 傳統習俗上認為「不哭，凶星不退」、「需趁體有餘溫，早為更衣」、「人死不早搬舖，會欠眠床債」。這些行為有何不妥？
A 斷氣而遺體未冷透前，值班助念者須嚴禁家屬探摸遺體、更換衣物或哭泣，莫為世俗之見而鑄下大錯。此時，更應發心提高音量助念，切勿時時探摸亡者何處未冷，致亡者起煩惱。除非深諳加持之高僧大德前來，方可探視體溫。否則須待一晝夜，始可輕探遺體。待亡者全身冷透，方可停止助念。
Q 臨終者若神識昏亂，應該怎麼做比較合適？
A 臨終者若神識昏亂，可用棉花沾大悲水塗嘴唇，即可令神識清明。以大悲咒加持清淨、無蟲之水，即成大悲水。
Q 臨終者中風失語、神識昏迷，應該怎麼做比較合適？
A 若一發病即陷入昏迷，且耳目二根斷絕，如神識尚未離體，助念者須視為清醒病者同等看待，盡忱助念，仍有效驗。若昏迷至死，於中陰期間得聞佛聲，則能發起平素念佛信願，或遇善友念佛勝緣，亦能增加來世淨土之善根。
Q 未及助念即氣絕時，應該怎麼做比較合適？
A 甫斷氣或已氣絕未超過 3小時，宜以簡明扼要之生西信願，高聲開導亡者，再行助念。因其斷氣時，心必煩惱，高聲開導，令其知覺，而有所依循。此乃緊要關頭，切莫等閒視之。
Q 臨終者因極度痛苦而掙扎嘶吼，應該怎麼做比較合適？
A 陰間眾生幻化為眷屬親友，前來接引，令臨終者心生怖畏、面色發青，此為冤親債主纏身，令其求生不得、求死不能。為解冤釋結、超度冤親債主、自他兩利，此時暫不念佛，先取小木魚持往生咒 108遍(最少49遍)，令鬼魂莫近，待臨終者意識、情緒穩定再助念。
Q 臨終者因病苦疼痛難捱，應該怎麼做比較合適？
A 應注射陰間眾生幻化為眷屬親友，前來接引，令臨終者心生怖畏、面色發青，此為冤親債主纏身，令其求生不得、求死不能。為解冤釋結、超度冤親債主、自他兩利，此時暫不念佛，先取小木魚持往生咒 108遍(最少49遍)，令鬼魂莫近，待臨終者意識、情緒穩定再助念。
Q 有人說：「父母劬勞，養育恩深，臨別之際，竟未能啼哭相送，豈非不孝」？
A 啼泣既不能讓死者復生，不如做一些有利亡者的事。如果不能忍住悲傷，也應該迴避他處舉哀，以免病者聽聞。對臨終者而言，應鼓勵病者念佛，讓病者心念貫注於佛號。
Q 為何不可在往生者面前哭泣，此舉有何不妥？
A 臨終時家屬勿在床邊哭泣掉淚、喧嘩、吵鬧，這樣會擾亂臨終者的正念，使他們心生悲戀、產生執著。如將淚水滴在亡者身上，會觸動其情執，使其神識戀戀不忍離去，終墮惡道。
家屬切勿對病者、亡者講柔軟愛語。如：媽媽，我是誰你知道嗎？我是 OO 呀。這種世情的牽纏，只會使病者、亡者增加悲傷。
Q 何謂『放焰口』？
A 焰口，是指鬼道中的餓鬼。鬼道眾生分為三等：一、生時做很多善事，會變成福德大力的多財鬼，如城隍、土地等神祇。二、在生時善事不多，便成福薄少力的少財鬼，一般所說的鬼屬之。三、在生時貪婪吝嗇，一毛不拔專佔人便宜，便成無福無力的餓鬼。
這類餓鬼的食量很大，喉管卻很細，進口的食物也會變成惡臭的膿血。所以有餓火中燒、烈燄口出的果報。只要誦持真言神咒， 如：淨業障真言、變食真言、開咽喉真言，被召請前來的餓鬼，就可仗憑佛的神通願力飽餐一頓，之後再為它們宣揚佛法，勸它們皈依三寶、永脫鬼道。這就是「放焰口」的作用和目的。
放焰口對鬼道來說，等於是無限制的放賬，所以又叫作「施食」。如果亡者並未墮落於餓鬼道之中，放焰口就等同於代他們做了放賬濟苦的功德。
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