阿部的殯葬筆記本

在訃聞中經常會看到「孝子」這個詞，就字面解釋似乎是孝順的兒子，但其實並非如此。
《禮記》對於「孝」的定義是：「祭稱孝子、孝孫，喪稱哀子、哀孫。」換成白話文就是說當父親或母親剛去世的時候，悲痛莫名，哭得上氣不接下氣，稱作「哀子」；但是經過一段時日，接受了喪親的事實，哀痛減輕了，不再哭泣，此時再去祭奠父親或母親，就稱之為「孝子」，由此可知，「孝子」一詞是在祭奠的時候才使用，然而現代人卻將居喪的男子稱為孝子，這並不正確。
然而或許大家會產生疑問，假如不孝順，為何要為父母守喪？這是因為在古代假如父母亡故，而子女不服喪，這是屬於犯罪行為。
那到底何謂孝順？孔子說：「無違」，但無違卻包含了「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」也就是說當父母親健在，要孝順父母，父母親去世，必須依照禮節按時祭奠。

在訃聞當中有「孝子」這個名詞，經常有人會提問︰「到底是孝子或不孝子？何解?」今天就來做個簡單的分析。
首先來看《禮記》對於「孝」的定義︰〔祭稱孝子、孝孫；喪稱哀子、哀孫。〕，我用白話文解釋，就是當父親或母親剛去世的時候非常哀痛，哭的上氣不接下氣，稱為「哀子」；等過了一段時間，哀痛減輕，此時再祭奠父親或母親，稱為「孝子」。由此可知，「孝子」本來是在祭奠的時候才使用，演變至今就將居喪的男子一概稱為孝子。所以「孝子」這個詞本義是跟「孝順」完全無關的。當然我們可能會心中存疑，假如對父母不孝，那幹嘛還要守喪呢？其實在古代如果父母親去世不服喪者，便屬於犯罪，會被法律懲罰的。
暫且不論訃聞上面所載「孝子、不孝子、不肖子、孤子、哀子……」，怎麼寫都是表面功夫，孔子的解說或許才是現代人應該深思的：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」能夠做到孔子說的，才可稱略盡人子之責。

提到「孝子」，多數人想到的就是孝順的孩子，這用在現代當然合理，但最原始的意思卻不是如此。
《禮記》所定義的孝子是：「祭稱孝子、孝孫，喪稱哀子、哀孫。」由這段文字可以瞭解，當父母親剛過世時，極為哀痛，哭的上氣不接下氣，這個階段稱為「哀子」；當哀痛減輕，停止哭泣，開始祭奠，這就稱為「孝子」，所以孝子這個稱呼是在祭奠時才使用。但現在幾乎是將居喪的男子稱為孝子。有人或許會疑問，如果不孝順幹嘛局喪守靈呢？其實在古代如果不替父母親服喪，是屬於犯罪行為的。
其實孔子對於「孝」的定義比較符合現代人的做法，他說孝就是「無違」、「能養」，多麼人性化的解釋，只要不違背父母，能奉養父母就叫做孝順。
孔子曾經說過：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」指的是父母在世必須孝順；父母去世，則必須按照禮儀祭奠，這也為人子女基本孝道，但現代能做到這個的人並不多。